原来她第一份工作就是跟成龙一起合作。
更顺风顺水的是，马上香港德宝电影公司便向她抛出了橄榄枝。
杨紫琼回忆说："那时我只会讲英文和马来语，不会中文，粤语也说不好，但我胆子一直挺大。我想的是‘说拒绝很容易，但人生也走不远’，那还不如去试一次。"
这样的勇气，贯穿了杨紫琼整个职业生涯。
她的银幕处女作是一部叫《猫头鹰与小飞象》的动作喜剧，导演洪金宝，可她演的却是最刻板的等待人解救的花瓶教师。
她在片场看着洪家班打打杀杀，心想"武术和舞蹈异曲同工，这事我也能做"。
再到下一部片，杨紫琼便拒绝演花瓶了。
她成了第一个打入香港武打「男孩俱乐部」的女性。
那个年代的港片没听说过女打星，公司觉得她疯了，但杨紫琼每天去片场跟着武打演员学习，受伤了也从不哭哭啼啼。
导演看到她手很黑，帮她擦掉，没想到那不是灰尘，而是淤青，男武打演员们才逐渐意识到"哦这姑娘不是来玩票的"。
总之，在那个充斥着男性动作英雄的港片年代，她开启了女性主导的动作片时代，不可谓不石破天惊。
杨紫琼在打女的道路上高歌猛进，《皇家师姐》《皇家战士》《通天大道》，还跟成龙合作了《警察故事3》。
当时卫报有篇报道，标题是《杨紫琼：成龙认为女人应该待在厨房，直到我踹了他的屁股墩》。
原来《警察故事3》拍摄中，杨紫琼亲身用摩托跳车到行驶中的火车上。
成龙直呼"被卷到"，只能更拼命，这才有了那个「吊直升机」的名场面。
那个没有替身、没有特效、没有绿幕的港片年代，培养了一大批眼睛尖的观众，由不得半点造假。甚至超危险的动作戏也不过多给彩排，"道具那么贵，动作成功率那么低，不如直接拍"。
那时香港的保险公司拒绝给成龙和杨紫琼上保险，因为他们一直在搏命，根本赔不起。
杨紫琼受伤最惨的一次是许鞍华的《阿金》，她从18米的桥上摔下来，差点瘫痪。
她躺在病床上陷入存在主义危机："为什么要做这么危险的事？值得吗？"
这时，一个美国导演同时也是香港武打片头号影迷出现在她的病房，把她从息影边缘拉了回来。
这个导演是昆汀，他正着手准备拍摄《杀死比尔》，想来香港拜见偶像，杨紫琼同意见5分钟。
迷弟昆汀上来就激动地说"我看过你的所有电影"，然后一帧一帧回顾自己最爱的名场面。
打鸡血还是昆汀有一套，杨紫琼不仅回归了影坛，而且决定进军好莱坞。
她出现在好莱坞最大IP《007之明日帝国》里，成了第一位来自东方的邦女郎。
区别于过去邦女郎扮演着"香车美女、性感尤物"的刻板形象，杨紫琼版的Lin拥有和邦德同样的智勇和行动力，不再等待被拯救。
美国《娱乐周刊》评价说："杨紫琼不是第一个与邦德平分秋色的邦女郎，但在1997年她是唯一一个让人为之侧目的女性，以其漂亮的身手打下了在好莱坞的江山。"
