令人想不到的是，虽然她回到了北京，但是生活也并没有太好过。
尽管吕中已经有了多年的话剧舞台经验，但由于当时人艺剧院有相关规定：不管之前你怎么样，来了就按新人的标准看待。
所以，吕中刚回北京那几年，在舞台上只能演一些不起眼的小角色，甚至有的角色连台词都没有。
对于吕中来说，无论什么角色，她都会尽百分之百的努力去演好，这是她作为演员最珍贵的地方。
是金子总会发光的，1979年，吕中出演了话剧《雷雨》中的周繁漪，她凭借出色的演技，让她在话剧的舞台上一举成名。
在这之后，吕中的表演才华在舞台上展现得更加淋漓尽致，几年之间，她参演了无数经典话剧作品。
随着时间的推移，吴兵和吴青越来越大，可吕中一家人还是住在单位分配的小房子里。
吕中为了让孩子们有更好的生活条件，做了一个大胆的决定，她要贷款买房子。
要知道，在那个年代，贷款并不被人们认可，吴桂苓就是其中之一。
他对吕中说：“贷款买房子就相当于今天花明天的钱，这能靠谱吗？”
吕中说：“咱日子苦点没啥，眼看孩子们越来越大，咱不能还挤在这十几平米的小房里啊。”
为了能早点还清房贷，吕中和吴桂苓赶上了那几年的时兴，做起了配音的工作。
无论是那几年的《西游记》还是《红楼梦》，他们都凭借话剧演员的功底参与了配音工作。
配音不仅让吕中夫妻俩挣到了钱，还让她们结识了很多影视圈的朋友。
1987年，47岁的吕中迎来了事业上的转机，她向影视界发起了冲击，她首次出演了电视剧《便衣警察》。
虽然她作为年龄已经有些“超龄”，但是吕中的演技和在荧幕中的形象很快就得到了大家的认可。
吕中凭借丰富的表演经验和敬业度职业态度，很快就在影视圈站稳了脚跟，不断有剧组请她拍戏。
1991年，吕中凭借电视剧《为你辩护》，被提名中国电视剧飞天奖优秀女主角。
此后在多部古代剧中，吕中经常饰演皇太后一类的角色，一度被人们称为“太后专业户”。
吕中凭借优秀的演技，先后获得了中国电视剧飞天奖的优秀女主角奖和人口文化优秀女演员奖。
2000年，吕中从北京人民艺术剧院退休，她离开了话剧舞台，更专心地投身于影视圈当中去了。
虽然那时吕中已经六十岁了，但吴桂苓没有阻止她去演戏，因为他明白吕中是真的热爱表演。
