说出来你可能不信，一部用15天拍出来的烂片，时至今日都被影迷们奉为经典，甚至一度打破双周一成称霸影坛的局面，更是让刘德华的职业生涯陷入危机。身为主演的郑伊健则一战封神，火遍湘江。
1996年，鬼才导演王晶又有了新想法，这次他联合编剧文隽，准备向漫画下手，势要将古惑仔之人在江湖改编成电影，然而这部电影从拍摄到后期制作仅仅用了半个月的时间，细节方面绝对属于粗制滥造那一卦，可就是这么一部随随便便拍的电影，最终却拿到2200万的票房奇迹。
不过这部电影原定主角并不是郑伊健，而是当时红到发紫的刘德华，甚至漫画主角就是为他量身打造的。可当年华仔已经演了太多反派角色，为了不被限制戏路，他只好选择放弃，而郑伊健同样不想被打上负面标签，但为了报答王晶的提携之情，便只好接下陈浩南一角，至此，正式开启了自己的光辉岁月。
在这部电影里，充斥着江湖，打打杀杀，快意情仇，兄弟道义以及被美女环绕，每个设定都刺激着观众的江湖情。而在拍摄期间，由于剧组设计的场面太过逼真，甚至还引来真警察的暗中观察。
最搞笑的是，电影上映后，香港铜锣湾，尖沙咀等地真正的古惑仔都不约而同地赶到发布会现场，冲着台上的郑伊健就喊“南哥好”。参演的演员们几乎都提高了知名度。
然而电影大获全胜后，王晶也有点飘了，对于一手捧红的郑伊健满脸骄傲，所以他曾公开说过这么一句话：“郑伊健真的很合适，这一段时间他的气势似乎压倒刘德华了。”然而说者无意，听者有心，这句话彻底激怒了刘德华的粉丝。
1998年王晶一句无心之言引发刘德华粉丝对郑伊健的强烈不满，双方粉丝爆发了前所未有的激战，其激烈程度堪比见乐坛的谭张争霸。
当年郑伊健凭借古惑仔爆红，几乎成为九零年代影视圈的顶流，只要是他参演的电影，必定让投资商赚翻天。另外，郑伊健在音乐方面也成就不俗，古惑仔系列主题曲曾霸屏音乐榜单，并且他还是歌圣罗文的亲传弟子，曾在1999年金曲奖颁奖典礼上和四大天王并排坐在最前面，事后就传出他是第五天王的称号。
值得一提的是，那几年也是刘德华势头最猛的时期，是四大天王里流量和热度最高的一位，咖位在香港娱乐圈算顶天了，看热闹不嫌事儿大的媒体摩拳擦掌拿郑伊健和刘德华疯狂对比，这下算是戳中了刘德华粉丝的肺管子，拿出自家偶像的成就和作品开始对比，这一届的粉丝自然不甘示弱，迎难而上。
双方粉丝被挑拨到失去理智，为了阻止事情走向不可收拾的地步，这才有了刘德华在自己演唱会上澄清他和郑伊健之间并无恩怨纠葛之事。然而彼时的郑伊健虽然事业如日中天，古惑仔让他走上神坛却也带来不小的麻烦。
当年电影里充斥着帮派和暴力耍帅元素，让不少年轻人心生向往，真的步入歧途。而主演郑伊健则受到社会各界的投诉，为了尽快摆脱负面标签，他专门拍摄了一部九龙冰室。在这部戏里，陈浩南是以悲剧收尾的，遗憾的是这部电影没起到矫正作用，郑伊健一气之下宣布再也不拍这类角色，香港各大导演见状纷纷为他出谋划策。然而谁也没想到的是，这个曾被叫做第五天王的郑伊健最后竟毁在了徐克手里。
2001年，郑伊健被一部电影坑下神坛，导演徐克也为此悔恨终生。
