乔羽将《我的祖国》歌词写出来后，建议由郭兰英演唱。郭兰英录完歌后，首先由中央网民广播电台在全国播放。因此《上甘岭》尚未公映，《我的祖国》就流行开来。
因为接连创作了《让我们荡起双桨》《我的祖国》两首经典歌曲，乔羽开始在全国爆红。
此后，他又创作了《人说山西好风光》，还为影片《刘三姐》所有歌曲作词，乔羽家喻户晓，成为最红的词作家之一。
乔羽夫妇与两个孩子
乔羽能够推出一首首佳作，与佟琦在背后的付出分不开。她虽然出身名门望族，从小有丫鬟侍候，但做了妈妈后，佟琦快速时尚起来，3 个孩子基本上是由她照顾长大的，乔羽很少插手家务。
然而，由于乔羽与佟琦出身相差比较大，两人在生活中经常发生小摩擦。
佟琦很注重身份，从不去街边小店吃饭，从不去胡同里的小商店买东西。哪怕买一支牙膏，她也要穿上旗袍和高跟鞋去百货商场买。
有人问乔羽；" 你太太太不接地气了，你怎么接受得了？" 乔羽回答：" 她从小是在那样的环境里长大的，对我又没什么伤害，我有什么看不惯的？"
有时乔羽在街边小店吃面，回家后佟琦会与乔羽纠结。佟琦还特别爱干净，在家里不停地让乔羽洗手。乔羽进书房前要洗一次手，出书房要洗一次。进厨房要洗手，出来又要洗 ……
乔羽与妻子
有时一个小时内，佟琦要让乔羽洗五六次手，夫妻俩免不了磕绊。但每次夫妻俩闹别扭，不管乔羽是对是错，都是他向佟琦认错，用甜言蜜语哄她，直到佟琦脸上露出笑容为止。
1966 年，特殊年代开始了，乔羽遭受不公正待遇，被下放到河北的张家口劳动。佟琦带着 3 个孩子在北京，特别担心丈夫。
当时有些人想不开，引发各种悲剧。佟琦害怕丈夫发生什么意外，就给乔羽写信。生于 1956 年的大儿子乔鲸刚 10 岁，佟琦不仅自己给丈夫写信，还让两个儿子也给父亲写。
妻子和儿子的牵挂，让乔羽变得格外坚强。
1974 年，乔鲸高中毕业后去农村插队，随后乔方和乔国子也去农村插队。1977 年，乔羽回到北京，插队的 3 个儿女也回城了，一家 5 口终于团聚了。
乔方与父亲乔羽
乔鲸大学毕业后，被分配在北京友谊医院工作。1980 年他结婚生子，但因性格差异，乔鲸与妻子分手了，儿子乔汉跟随乔鲸生活。
儿子婚姻破碎，让乔羽和妻子都很遗憾和心疼。
上世纪 80 年代，乔方和乔国子也相继结婚成家，兄妹俩的婚姻都很稳定。1989 年，乔鲸带着儿子去国外留学。
1999 年乔汉考上了国外一所著名大学，乔鲸回来发展。他一边创作歌词，一边经营自己的文化公司，生活终于安定下来。
而在上世纪 80 年代，乔羽又焕发了事业第二春，相继创作了《牡丹之歌》《难忘今宵》《思念》《爱我中华》等一系列经典歌曲，奠定了自己在词坛的地位。
黄一鹤与女歌手
乔羽与女歌手
乔羽创作《难忘今宵》时，颇具传奇色彩。1984 年，电视举办第二届舞台。总导演黄一鹤请乔羽为舞台写一首歌词，那时已是凌晨 3 点，黄一鹤让他 5 点交稿。
当时没有歌名，没有主题，乔羽不知道写什么，颇感为难。但他想：除夕万家团圆，氛围是祥和、团聚，大家嘴里说着祝福。
于是他提笔创作出经典歌曲《难忘今宵》，仅用 1 个小时就将歌词写完了。这首歌由女歌手首唱，已霸屏电视舞台 30 多年，堪称歌坛传奇。
2004 年 5 月 17 日，是乔羽与佟琦的金婚纪念日，3 个儿女隆重为他们举行庆典。
乔羽与妻子（左三）参加社会活动
当初他们结婚时没有办婚礼，这次乔羽让老伴穿上了婚纱，两位古稀老人白发苍苍，互相向对方鞠躬。
很多宾客自发赶来了，有人问乔羽：" 你们怎么就能过到金婚呢？有什么婚姻秘诀吗？"
乔羽幽默地说：" 你一辈子别中途换，你一换就很难金婚了。" 一旁的佟琦脸上浮现笑容。
