一、
45岁的袁泉，在武汉登上大众电影百花奖"影后"宝座，用方言说出那句"感谢武汉"时，一定不会忘记，11岁踏上演艺道路的第一步……
袁泉出生于湖北荆州一个知识分子家庭，爸爸是一名乒乓球教练，妈妈是一名小学老师，她还有一个姐姐。
小时候的袁泉怎么看都像一个混血洋娃娃，一双乌溜溜的大眼睛，格外招人喜爱。
1988年，11岁的袁泉还在读小学四年级，就被中国戏曲学院附中的老师挑中，登上了北上的列车，开始了长达7年的京剧表演从艺之路。
离开故乡前，袁泉把平时一分一角攒下的6块钱放进姐姐抽屉，并留纸条一张：
"姐姐，这是我平时积攒的零花钱，到了北京我还会注意节省，不乱花钱，这点钱就留给你用。"
作为班里年龄最小的学生，袁泉很招老师喜欢，就连饭堂打饭的大师傅也对她关爱有加，打菜时，番茄炒鸡蛋里的鸡蛋，总会比别人多一点。
即便如此，初次离家，举目无亲的陌生环境，还是让她没有安全感，自卑又孤单。
因为不懂人情世故，她举报同学作弊，还遭到集体孤立。7年间，她只能和父母沟通，共写了297封家书。
每次放假返校，袁泉都会患上"收拾行李恐惧症"，看到父母用塑料布封好行李，她就会提前感到紧张……
后来，为了专心学业，袁泉剪去长发，连鹅毛大雪的寒冬，每天六点也会准时去练早功。
因为腿太长，脚尖永远够不到脑门，而是伸出头顶一大截，像一只高举前脚的螳螂……
袁泉为此下了很多苦功，她写信给父母，"告诉你们，我的腿离头只有竖着的两根手指那么远了，我争取在1月4日贴上。"
然而最后，她还是没"贴上"——硬生生将右腿练伤，脚尖距离脑门仍有两个食指那么远……老师终于意识到这是生理缺陷，不再强求。
到了十四五岁，班上同学都开始情窦初开，懵懵懂懂地谈恋爱，袁泉因为长得太瘦，得了一个"火柴"的外号。
无缘花花世界，她只能躲进书籍的世界，把《红楼梦》里的林黛玉奉作偶像，还把不同版本的《简·爱》反复阅读了上百遍，也为人生埋下了"彩蛋"……
虽然没能恋爱，她却能品味到爱情。一次排练《霸王别姬》，唱到"君王意气尽，贱妾何聊生"时 ，袁泉竟掉下泪来。其他同学很奇怪：你哭什么？她才发现自己第一次入戏了。
那时的袁泉一定没想到，一个"坏小子"正在朝她缓缓走来……
二、
1992年，16岁的夏雨因长得像小时候的姜文，进入《阳光灿烂的日子》剧组，从未演过戏的他在姜文的调教下，凭借首部电影就拿了"威尼斯影帝""金马影帝""新加坡国际电影节影帝"。
他顺水推舟考上中戏，走上了表演之路，也为遇见袁泉埋下了伏笔。
1996年，19岁的袁泉看了徐帆主演的话剧《阮玲玉》，也决定转投戏剧院校，并顺利考入了中戏，成为该校史上最出名的"96级明星班"的一员，和同届的章子怡、梅婷、胡静、张彤、秦海璐，以及也考进中戏的老乡曾黎，并称"七朵金花"。
但袁泉刚进中戏时，面对一堆俊男靓女，却很自卑，体重一度飙到120斤，"走路永远低着头，觉得天空都是灰色的"。
