但显然，古偶升级改良的速度，并未追上观众审美需求提升的脚步。尤其是，这些改良，从未真正触及那些影响作品内涵品质的“顽疾”。比如，从早年的《花千骨》《三生三世十里桃花》，到《香蜜沉沉烬如霜》《沉香如屑》，清一色的“女小仙”配“男上神”模板。某种程度上，仍是偶像剧“霸道总裁爱上我”的变体，鲜少看到女主角从人格到思想上真正的独立与成长。而对于“撒糖”“虐恋”这些圈层受众十分看重的关键卖点，主创难以割舍，却又不肯花心思做厚文本。于是只能在浴桶吻、屏风吻这些形式上翻新花样。圈层内的粉丝高呼“磕到CP了”，可圈层外的大众却因这毫无铺垫的情感推进感慨“太尴尬”。
此外，古偶绝大多数为架空背景，原著网文动辄百万字的篇幅还允许作者进行世界观的架构与交代，然而电视剧的体量和爱情主题，限制了这部分内容的表达空间。缺少历史和现实依傍的情感，偏又动辄是“三生三世”“天下苍生”的极致表达，看过原著、常年浸润仙侠语境的粉丝，或许能“自行脑补”凑足剧情，可圈层外的观众却注定很难信服入戏，更别提为男女主角的绝世爱情动容。
可以说，圈层是古偶的“护城河”——对于生产者来说，无论剧集质量如何，总有粉丝为市场托底。可也因为平台制作方自以为“讨好”圈层的诸多创作套路，不断加深着普通大众对于古偶剧的偏见，画地为牢，限制了古偶剧的发展。
而从商业角度看，古偶剧也已到了必须破局之时。随着古偶入局者以及作品的增多，既有圈层令古偶“红利”逐渐被摊薄、稀释。作为《沉香如屑》的出品方，欢瑞世纪是名副其实的“古偶大厂”。2006年成立以来，先后推出了《宫锁心玉》《古剑奇谭》《大唐荣耀》《琉璃》等一批古偶剧，使得杨幂、李易峰、唐嫣、杨洋、杨紫、任嘉伦、成毅一批青年演员借此走红。然而据其年报显示，公司2021年亏损3.34亿元，原本作为支柱性业务之一的影视制作，也出现收入严重下滑趋势。有人认为，这与其死守古偶市场有直接关系。他们所秉持的“大IP+大制作+偶像演员”的古偶制作模式，靠加杠杆带来巨大的流量收益，也就注定了当下所面临的巨大市场风险。可面对此前高价囤积的大量IP，制作方和平台是否继续古偶之路，显然是“骑虎难下”。
对此，正视古偶剧的文艺作品属性，避免其沦为娱乐狂欢下的“怪胎”，绝不仅仅是大众的呼声，更是制作方平台拓展市场增量的必由之路——令这个如今已占据着影视圈最大投资规模、最顶级资源的影视创作品类，真正打动最大多数的观众。（文/黄启哲）
