杨昆是个优秀的老一辈演员，她这几年演过的“妈妈”类角色可以说成了“妈妈”中的一支经典代表，《打狗棍》、《老严有女不愁嫁》、《婆婆媳妇小姑》等等，观众对她的表演都非常熟悉，好评如潮。
但是这位本应是德艺双馨的老艺术家，却在2009年因为拖欠物业费被告上法庭，这件事迅速引起热议，人们都不明白一位老演员有自己的别墅怎么会拖欠区区几万元的物业费。但事情后续发展验证了事实——杨昆不仅开始拍卖自己的别墅，而且还开始直播带货，似乎经济上确实面临困难。这究竟是怎么一回事呢？
曾经的杨昆，凭借着多年修炼的扎实演戏功力，不能说是一线演员，好歹也能在观众之间混个脸熟，你可能不知道她的真名，但是只要在屏幕上见到她，你就一定对她有印象。
而走到这一步她花费了不少心血，出生在昆明一个文艺工作者家庭的她，从小就能通过在文工团工作的父母学到一些演戏的入门皮毛。
有时父母排演节目忙顾不上照看她，她就在文工团后台看大人们表演，自己跟着学。后来上了初中，这份兴趣延续下来，她开始旁听演员培训班的课，自己没事的时候就瞎琢磨，把表演真正当作一项未来要实现的目标。
可是父母慌了，因为他们的文艺工作属性，在特殊年代里曾经遭受了无故的不公对待。所以他们不想让杨昆也担这个风险。
高中毕业，她打定主意，不顾家人的反对报考上海戏剧学院，家人也拗不动她，又不能看着她梦想落空，所以父母作为专业人员开始辅导她的专业功课，最终通过勤奋训练，她一路过五关斩六将成功通过了所有考试，成为了上戏的一员，她和宋佳是一届的同学。
杨昆先天外貌条件比不上宋佳，在宋佳已经乘着长相漂亮的东风在校期间就能出任主持人、担纲女主角的时候，杨昆还在静静蛰伏着等待机会。
她没有大部分影视要求的女主那样清纯无辜的长相，反而显得比较精明成熟，所以虽然一直以来学校老师或者合作的导演都一致认可她的演技，但是很少安排她当女主。
即使是配角她也经过了漫长的等待和争取。直到1989年才在《十六岁的花季》中演了“童老师”的形象。这时候她还没有真正打开知名度，但是她的专业表现已经被业内的人记住了。
在当了很久的“绿叶”之后，杨昆终于等来了《洋行里的小姐》，并且成为了其中一个主角，即使只是群像主角中的一个，也足够让她欢欣鼓舞了。
虽然角色人设不是最有记忆点的那个，但是她可以打包票是最努力的那个。最后她还拿到了金鹰奖，成了全片唯一一名拿奖的演员。这次经历激发了她的斗志，她意识到自己演主角也毫不逊色，即使比起那些美艳女星也有自己的过人之处。
于是她开始积极争取女主角，并且成功通过《婆婆媳妇小姑》二度斩获金鹰奖。她饰演的仇家珠，虽然在相貌上不能和傅艺伟争艳，可是也演得生动稳妥，把人物性格诠释得非常出彩，自然而然地吸引了观众的目光。
所以她越走越好是必然的，蛰伏多年，她终于等来了完全以她为主角的剧《开张大喜》。她不敢怠慢，发挥自己的全部实力，最终拿下德国电视节的“亚洲未来”奖。
