这险些把李雪健难为坏了，准备的一身功夫都用不上，这可怎么办。
如何以静饰动，在静坐中也能演绎出林彪的思想活动呢？
李雪健走访林彪昔日的工作人员，得知林彪有把玩火柴的习惯，于是李雪健就揣着一盒火柴上台了。
王光美拒绝与李雪健握手
李雪健入戏后便成了林彪本人。
话剧里，当得知对自己不利的消息后，“林彪”面无表情坐在沙发上，慢悠悠把玩着火柴盒。
突然，他划燃了一根火柴，双眼直勾勾盯着颤动的火苗，神情不辨喜怒，直到手指传来灼烧痛感，“林彪”才面色漠然地将烧黑的火柴棍丢掉。
全程一言未发，却将林彪的复杂心理活动刻画得淋漓尽致，令人生畏。
走了三场戏后，团里领导当即决定就由李雪健饰演林彪一角。
话剧全国公映，在北京演了300多场，为了更逼真地还原出林彪那种病态偏执的神态，每次上台前，李雪健都会少吃饭，把自己饿得手脚冰凉，用刻意捏造以贴近林彪音色的假嗓子念着晦涩台词，引发台下观众的一阵阵轰动。
26岁的李雪健也凭借出色的表演，获得了当时的戏剧界最高奖“百花奖”，成为公认的实力派青年演员。
一次演出，王光美也来了，坐在台下看，演出结束后，演员们在台上站成一排，王光美走上台慰问各位演员，挨个握过手，王光美面上都是带着和蔼亲切的微笑，一人一句“辛苦了”，令演员们如沐春风。
隔着一个人，王光美即将走到李雪健面前，李雪健已连忙早早伸出手去准备去握，看着面前仍是林彪妆造的李雪健，王光美脸上突然没了笑容，居然沉着脸略过了李雪健，直接去同下一个演员握手了。
王光美对李雪健视而不见，令一旁的工作人员有些尴尬，轻声提醒老夫人，说这是饰演林彪的李雪健同志。
但是王光美依旧径自走了。
李雪健被晾在那里，也是愣住了，随即又马上明白过来，立马陷入了狂喜：“成功了！”
果然，事后王光美也对此作出了解释。
“我并不是对李雪健有意见，而是他演得太好了，”王光美说道，“让我觉得他就是林彪，我只是不会跟林彪握手而已。”
可以说，扮演林彪，令李雪健一战成名，自此从默默无闻的群演，成了风头最盛的实力派演员之一。
林彪不是第一个，也不是最后一个让李雪健下狠功夫的角色，在之后的漫漫演艺路上，李雪健演绎了更多深入人心的优秀角色。
天生就该吃演员这碗饭
李雪健红了，电影界也对他刮目相看，作品邀请接踵而至，李雪健开始走向大银屏，出演了《天山行》、《钢锉将军》等知名作品，在话剧界和电影界都赢得声誉，成为家喻户晓的明星。
李雪健事业爱情两开花，还与同是空政话剧团的演员于海丹结为夫妇。
1990年，李雪健主演的电影《焦裕禄》全国上映，在当年几毛钱一张电影票的条件下，这部投资仅130万的电影，却斩获1个多亿的票房。
其中自然离不开李雪健本人的努力，他赋予了这个角色真正的灵魂，至今，电影中焦裕禄车站送行的情节，依然是中国电影史上永恒的名场面。
李雪健也凭借焦裕禄一角，获得百花奖最佳男主角奖，在颁奖典礼上，李雪健说了这样一句话。
“苦和累都让一个好人焦裕禄受了，名和利却让一个傻小子李雪健得了。”
如果不是对角色怀着最深沉真挚的爱，是断然不会发出这种自嘲般的感悟的。
在演焦裕禄前，李雪健为了贴近角色形象，连啃好几个月水煮菜，瘦了几十斤，而在后来拍摄《横空出世》时，背景是在罗布泊，人人吃不上饭，饿得形销骨立，而李雪健认为自己在电影里的形象比较胖，觉得很对不起电影和角色，为此耿耿于怀好多年。
