不甘现状的利智决定去碰碰运气。
轮到她试镜时，导演一听她是内地人，便把她往外推，说：
“你这个内地人，气质太土了！不行不行。”
人的成见是座大山。
彼时，来自苏州的刘嘉玲在香港也经历着同样的歧视。
利智和刘嘉玲
1983年，利智决定提升自己，于是选择去了国外留学。
国外的生活，让利智渐渐变得开朗，气质也发生了翻天覆地的变化。
1986年，利智参加了香港亚洲电视举办的“第2届亚洲小姐”。
结果，一举成名。
当时在选美赛场，利智容貌、气质艳压群芳，一举获得三项选美桂冠，更是被大才子周慧敏的公公倪匡誉为"五十年难得一见的美女"。
一夜之间，所有人都知道了利智的名字。
男人视她的美貌为“一代尤物”，女人却把她视为眼中钉。
利智上台领奖时，台下一片嘘声：
“一个内地土妞 ，凭什么嘛。”
利智没有理会这些嘲讽的声音，淡定地拿着奖杯在台上笑看风云。
可是，更过分的事情还在后头......
凭借着亚姐冠军的头衔，利智进入了娱乐圈。
她秀眉凤目，身材火辣，却因为内地人的原因，在圈内受尽排挤，能接演的角色十分受限。
她要么演一些胸大无脑的花瓶角色，要么演一些愚蠢丑角。
在成龙的电影里，她饰演一个被人调戏的角色。
戏外，她也成为一个人人可欺的“花瓶”，不被人尊重。
1987年，利智和周润发出演电影《老虎出更》，明明可以借位，却被导演要求周润发真打，利智拍完脸都肿了。
在一次庆功宴上，周润发和曾志伟强行把蛋糕扔在利智脸上，不顾利智的形象，肆意嘲弄，让她狼狈不已，下不了台。
利智始终微笑着面对这一切，可庆功宴结束后，她还是忍不住躲到后台角落里哭。
路过的张国荣和谭咏麟看到了她在后台哭泣，便过来安慰鼓励她。
在张国荣的调解下，周润发也意识到自己玩得太过分了，向利智道了歉。
利智张国荣
1992年，第15届十大金曲颁奖音乐会上。
身为主持人的梅艳芳和陈百祥在介绍颁奖嘉宾利智时，模仿利智不标准的粤语出丑的模样，一度笑到无法自拔。
那时的利智在娱乐圈真是处境艰难，无数人等着看她的笑话。
观众十分爱看利智被欺负，导致利智戏里戏外都被香港人嘲弄。
媒体也排挤她，造谣她，说她“收入超过300万，每日应酬15男。”
但是证据却一个也拿不出来。
