还是在这一年，她考上了韩国檀国大学戏剧系。檀国大学是明星摇篮，金钟国、刘亚仁、金敏喜、池昌旭等人都出自于此。
与品质相对应的是价格，檀国大学一学期的学费为300万韩元，折合人民币约16000元，别说26年前，即使放到现在来看，这对很多家庭而言都是一笔不菲的开支。
虽然知道父母可能不愿意为她出这笔钱，但为了实现自己的演员梦，她最终还是硬着头皮向他们说明了情况。
果不其然，当得知大学学费如此高昂后，她父母的脸色一下就变了，没多久两人便各自找理由离开了房间。
就这样，秋瓷炫被彻底放弃，父母健在的她成为了“孤儿”。
那段时间，在逼仄的出租屋里，她经常借酒浇愁，最终迫于无奈，她只能选择休学。
要是你以为秋瓷炫会就此屈服，那就大错特错了。
之后她通过半工半读的方法，硬是完成了学业。
2002年，韩国SBS电视台向她抛来橄榄枝，邀请她加盟《明朗少女成功记》，扮演张娜拉的好友。
遗憾的是，凭借此剧刚出道不久的张娜拉得到了SBS演技大赏和韩国百想艺术大赏的青睐，开始声名鹊起，她却只是混了个脸熟。
不过因为非典，她意外地发现了另一片广阔天地，她的人生也被彻底改写。
02
2003年，台湾星势力娱乐公司见去年推出的《爱情白皮书》成功打进了韩国市场，便决定乘胜追击，联合韩国KBS电视台与香港MediaBanker公司花费42亿韩元拍摄一部大制作电视剧《恋香》。
《恋香》的男主角很快就定了下来，由曾出演《爱情白皮书》的彭于晏担任，这也是彭于晏第一次演男主。女主角则首选诸如金素妍、全智贤之类的韩国顶尖人气明星。
可惜人算不如天算，戏还没开拍，非典先来了，见形势不妙，女明星们只能纷纷拒绝这个大饼。
甲之砒霜，乙之蜜糖，大花们避之不及，秋瓷炫却甘之若饴。
彼时的她事业不顺，家庭也分崩离析，接拍《恋香》就等于抓住了救命稻草，所以她不在意肆虐的非典，选择只身一人来到台湾拍戏。
因为听不懂中文，她只能把40本剧本全部背下来，连对手的台词也必须记得滚瓜烂熟，这样她才能知道该在什么时候接话。
不过正是这一次触电，让她被《大旗英雄传》的制片人游建鸣看到，并邀请她来担任女主角。
游建鸣是业内知名制片人，中国大陆第一部武侠电视剧《小李飞刀》便是由他操刀的，《金粉世家》也是出自他手，除此之外，他还发掘并捧红了刘亦菲、焦恩俊、贾静雯、黄圣依、董洁等多位明星。
值得一提的是，后来与秋瓷炫共同主演《回家的诱惑》的李彩桦彼时也是《大旗英雄传》的主演之一。
因为拍摄这部剧，秋瓷炫打通了演技的任督二脉，回到韩国后，她凭借在《生死决断》中的精彩表演斩获了包括韩国电影大钟奖最佳新人女演员在内的八项大奖。
领奖时，站在台上的她笑靥如花，意气风发，可回到家之后迎接她的却是无边孤寂。
家里空空的，没有人开着灯等她，她一个人在沙发上呆坐了一个多小时，她多想跟别人分享自己的喜悦，可周围只有冰冷的空气，那天晚上，她彻夜未眠。
