在经过新西兰北岛上空时，国际空间站（ISS）上的一名宇航员拍摄了一张鲁阿佩胡山的照片，提供了该山和汤加里罗国家公园的俯瞰图。鲁阿佩胡是一座活跃的地层火山，最高点有2797米（9177英尺）高，它是北岛最高的山峰。
地层火山也被称为复合火山，是由许多硬化的熔岩、头层、浮石和火山灰层（地层）堆积而成的高大的锥形火山。与盾状火山不同，地层火山有一个陡峭的坡度，偶尔会有爆炸性的喷发。
它们是最常见的火山类型之一，而盾状火山则不太常见。三个最著名的地层火山的例子是意大利的维苏威火山，它在公元79年的灾难性爆发掩埋了罗马城市庞贝和赫库兰尼姆；印度尼西亚的喀拉喀托火山，以1883年的灾难性爆发而闻名；以及华盛顿的圣海伦斯火山，它在1980年有一次大爆发。
鲁阿佩胡山山顶附近有一个火山口湖（Te Wai ā-moe），它被火山内部的热液系统加热。湖水全年保持温暖（15至45摄氏度/60至110华氏度），呈高度酸性（pH值<1）。湖水温度通常在这一温度范围内波动，因此温度的长期飙升可以预示着火山活动即将到来。由于火山口湖是地层火山中唯一在地表可见的地质活动部分，湖水温度和气体排放的变化是检测即将发生的火山活动的关键。
在经历了可追溯到2011年的休眠期后，2022年鲁阿佩胡火山出现了明显的异动。温和的震颤始于3月，导致火山学家发出了关于火山活动加剧的警报。他们定期测量湖水温度和二氧化硫排放样本以监测变化。2022年5月，水温在40摄氏度（104华氏度）左右达到顶峰，但在接下来的几个月里冷却到24摄氏度（75华氏度）。到了7月，温度和排放物下降到足以降低火山警报级别。
在异动期间，在火山下面发现了岩浆侵入。侵入事件表明，岩浆在火山下缓慢上升，作为结果，科学家认为火山口湖盆地内爆发的可能性可能已经增加。
