伏地魔在从斯内普那里听到一半预言“拥有黑魔头所不了解的力量”的男孩会出现并击败他后，就开始了他对哈利的追杀计划。最终，在戈德里克山谷，伏地魔杀死了詹姆与莉莉夫妇。但是，在企图杀死15个月大的婴儿哈利时，被莉莉临死前牺牲自己的保护咒反弹了阿瓦达索命，就此肉体毁灭，被迫狼狈逃亡，就此消失在了巫师世界。
那么，伏地魔第一次倒台时，巫师世界的巫师们知不知道伏地魔其实并没有死，依然苟延残喘呢？还是认为伏地魔已经死于自己的阿瓦达索命反弹了呢。毕竟，那时魂器的秘密还不被人所知。
首先，对于绝大多数普通巫师来说，伏地魔确实是“死”了。因为不可一世的黑魔王瞬间消失，笼罩着恐怖的乌云也就此消散。他的爪牙食死徒们也马上树倒猢狲散，开始撇清关系，比如卢修斯·马尔福就说自己中 了夺魂咒，还有克拉布、高尔、卡卡洛夫等人也逃脱了阿兹卡班。连食死徒们都忙不迭地撇清和伏地魔的关系，就是一个再好不过的证明，伏地魔已经彻底垮台了。
后来，即使伏地魔卷土重来，真是复活了，魔法部长康奈利·福吉通过种种手段控制舆论，还能占据优势，让很多人以为是邓布利多疯了和哈利是个喜欢说谎的男孩，而不是真的伏地魔归来。可见，在普通巫师的心目中，是宁愿相信伏地魔一去不复返的。毕竟，除了大难不死的男孩，没有人能在阿瓦达索命下生还。没有魂器，即使是伏地魔本人也不行。
不过，依然有很多巫师知道伏地魔虽然垮台，但其实并没有真正死去。比如邓布利多一直就在默默为伏地魔卷土重来做准备，一直在思考伏地魔为什么能抵挡阿瓦达索命，直到他看到汤姆·里德尔的日记，意识到了魂器的存在。而如果邓布利多认为伏地魔已经彻底死透了，是不会做这种提前准备的事情的。
还有食死徒们其实也知道伏地魔并没有死，只是失去了全部力量。比如虫尾巴去阿尔巴尼亚找到了苟延残喘的伏地魔，就是因为那里是传说中神秘人最后现身的地方。同时，食死徒们还有一个灵活的判断方法：黑魔印记。黑魔印记和莉莉·波特送给斯拉格霍恩教授的金鱼一样，是与施法者本人状态息息相关的魔法。
黑魔印记的颜色与明亮程度与伏地魔本人的状态直接相关。伏地魔全盛时期，黑魔印记黑得发亮，而当伏地魔去了戈德里克山谷后，黑魔印记黯淡无光，这也是食死徒们判断伏地魔垮台的直接原因。当伏地魔逐步恢复自己的力量时，黑魔印记的颜色加深，这也是卡卡洛夫惊恐地找斯内普商讨的原因。当伏地魔的魂器们被摧毁，本人也再次被自己的阿瓦达索命反弹杀死后，伏地魔彻底死掉，黑魔印记也完全褪色，就变成了一个普通的伤疤形状。
