姜侍郎的独生女儿名叫丽娘，长得风姿绰约，妩媚动人，是京城出了名的美女。姜侍郎很是珍爱这个女儿，轻易不肯许人。
谁知某日，姜丽娘去溧阳长公主府上赴宴时，竟然被奸污了。
那天，姜丽娘应邀去参加溧阳长公主举办的百花宴，突然觉得有点头晕，便请求找个地方休息一下。
长公主有些不太高兴，淡淡地让宫女琦玉把姜丽娘带到客房去。
长公主有两个儿子，大儿子叫薛城，已经娶妻生子了。二儿子叫薛灿，十七岁了，还没有定下亲事。
这次百花宴是长公主特地为薛灿举办的。
薛灿小时候发高热，脑子有些烧坏了。虽然十七岁了，可性子如同孩童一般天真幼稚。
不过薛灿身材修长，相貌俊美，虽然有些痴傻，想嫁给他的女子可并不少。
但长公主的眼光颇高。薛灿虽然脑子不灵光，但他是公主的儿子，长公主想给儿子找一个身份相当，且貌美温柔的女子做媳妇。
经过多方查访，溧阳长公主暗中看上了姜丽娘，便特地举办了这个百花宴。邀请了京城官家所有尚未婚配的小姐来参加。一来想借此机会看看姜丽娘的性情为人如何，二来也想让薛灿和姜丽娘见见面，看儿子喜不喜欢她，好敲定亲事。
长公主有些怀疑姜丽娘看不上自己的儿子，故意装头晕，好躲开薛灿，因此不太高兴。
姜丽娘离去后不到一盏茶的时间，柳御史的女儿柳玉如上前来禀告公主，她想去看看丽娘。
柳玉如虽然长得也很漂亮，但性子太木讷了，而且特别沉默寡言。
溧阳长公主嫌弃她不出众，从来没有把她纳入过考虑的对象。
柳玉如是柳御史的庶女，排行第四。生她的徐姨娘死后，柳御史让妻子孟氏把柳玉如记在了名下，给了柳玉如一个嫡女的身份，好让柳玉如为柳氏家族尽一尽力。
柳御史没有儿子，只有四个女儿，前三个女儿嫁得都不尽人意，如今只剩下十六岁的柳玉如待字闺中。为了柳氏家族能继续荣光，柳御史也是煞费苦心。
可柳玉如从小就是当庶女养着，直到十三岁才被记在了嫡母名下。虽然也读书习字，练习琴棋书画，却被养成了内向、孤僻的性子，从不和其他小姐交往，只和姜丽娘一个人交好。
姜丽娘不在宴会上，柳玉如连个说话的人都没有，很是尴尬，如坐针毡，这才来向溧阳长公主请求去看姜丽娘的。
溧阳长公主不耐烦地挥挥手，柳玉如低头退下，赶紧出去看姜丽娘去了。
柳玉如去了半个时辰的样子，又低着头静悄悄地回来了，坐在角落里，如同透明人一般。
溧阳长公主随口问了柳玉如一声，姜丽娘怎么样了，为何还不来参加宴会。
柳玉如赶紧起身，低着头，声如蚊呐地回答，丽娘已经睡着了，因此没有过来。
溧阳长公主皱着眉头，很是嫌弃地看了畏畏缩缩的柳玉如一眼，不再理会她了。
宴会上，其他的小姐为讨溧阳长公主欢心，纷纷使出了“十八般武艺”，唱歌奏乐，跳舞写诗……一个比一个卖力，溧阳长公主终于露出了笑容。
这时，琦玉突然惊慌失措地来了，附在长公主耳边小声地禀告着什么。
长公主大声道：“竟然有人敢在公主府里撒野，做下那等丑事，你赶紧去报官，把人抓起来，好好责罚，才能泄本公主之恨。”
“啪！”溧阳长公主给了琦玉一巴掌：“本公主下命令，你还敢质疑不成？”
琦玉连忙跪下，口称不敢，慌忙去告诉管事到京兆府去报案。
众小姐都惊疑地面面相觑，不知发生了什么事。柳玉如格外焦急，犹豫了半天，涨红了脸，上前问溧阳长公主姜丽娘发生什么事了。
溧阳长公主一脸的愤怒，没有理柳玉如，也不和其他小姐解释，只是吩咐把大家都送回去。
柳玉如不肯走，鼓足了勇气向溧阳长公主请求，想再去看看姜丽娘。
溧阳长公主冷着脸，吩咐把柳玉如“请”出去。柳玉如含着眼泪，满脸焦虑地出了公主府。
各府的小姐回去后，抑制不住好奇心，纷纷打听发生什么事了，这才知道姜丽娘在公主府竟然被人给奸污了。
大家惊异极了，纷纷猜测着奸污姜丽娘的人是谁，随时关注着京兆府破案的消息。
京兆府尹姓贺，寒门出身，为人正直不徇私，且不惧权贵，很得皇帝赏识。
因为案子发生在公主府，而且牵涉到官家小姐，贺府尹不敢怠慢，亲自带着人赶了过来。
贺府尹一到公主府，首先便让溧阳长公主把府中的男仆和护卫都集中起来，查问嫌疑。
