为了发泄对某人的愤怒和不满，往往会骂“不要脸”，意思是这个人没有面子，没有羞耻心。但他们不骂“不打脸”。为什么？这主要是因为书面语和口语的区别。“勉”是书面语，多用于文学作品；相对而言，“面子”是口语，经常出现在口语对话中。比如我们在日常对话中谈到洗脸、擦脸，却很少谈到洗脸、擦脸。俗话说，有人的脸皮比城墙还厚。如果比城墙还厚，就失去了口语的生动效果。口语中要表达的意思，在写作中也可以用文学语言表达:比如在文学作品中不要脸，可以说是不顾面子；洗脸也可以说是清洁之类的。另外，“不要脸”在hit the floor中发音有力，比“不要脸”要强硬很多。
其实一开始脸也不是完全说出来的。明代以前，“脸”“面子”是书面术语，经常出现在文学作品中。比如唐代诗人岑参写过一首诗:“彼岸花依旧绯红”，白居易的“吉他背后依旧把半张脸藏在我们面前”，崔护的“一脸桃花”，都是在文学用词中使用了脸。后世逐渐有了口语和书面语的区别。
“面子”的意思和现在的“面子”差不多，只是以前不一样。“脸”这个词出来的比较晚，魏晋以后才产生。它的原意是脸颊，通常指女性脸颊上可以涂粉的部分。比如白居易的《王的复仇》就指这部分，即“眉针穿破，面针红”。另外，“脸”在古代也有“睑”的意思，即眼睑。南朝梁武帝《代苏女》诗:“丝未尽，泪如面丝。”这里的“脸”指的是眼睑。脸的范围比脸大，包括整个头的前面，脸只是脸的一部分。随着时间的演变，面子的含义逐渐扩大，面子的含义基本不变。
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俗话说“面子”，是指面子吗？
“面子”确实有表面意义。在一些方言中，大面叫脸，还有衣服脸、鞋子脸等其他说法，意思差不多，都是指物体的表面。既然面子有了表面意义，那么逐渐发展出事物的表面意义也就不足为奇了。比如“西帝退居颐和园后，其面不干涉朝政……”在这里，面子是事物的表面意义。
同时，“面子”的含义并不仅仅停留在“表面”，还发展出了“体面”、“面子”的含义。脸是手指的前部，上面有五种感官。人的美丑主要取决于这张脸，所以尊严和体面与“脸”联系在一起是很自然的。
自古以来就有好脸的人。石崇和王锴的财富之争是一个典型的打脸故事。石崇和王锴是晋武帝时期的人。石崇在荆州做地方官的时候，就靠命令下属抢商人发了财。后来一路升到最高层，也是九大书记之一。王锴的姐姐是司马炎的母亲司马燕，也是司马炎的亲叔叔。作为皇族，王锴自然看不上平民出身的石崇，而石崇也不服凭借贵族身份上位的王锴。所以他们暗中斗争，坚持压倒对方。王用麦糖浆刷锅，石崇用石蜡当柴烧。王锴用紫纱做了一个20公里的屏障，而石崇用锦缎做了一个25公里的屏障。石崇总是比别人略占优势。王锴不服气，于是他求助于武帝作为他的后盾。为了帮助王锴获胜，晋武帝送给他一棵两尺多高的珊瑚树。王锴骄傲地把它带到石崇的家里，向石崇炫耀。谁知石崇顺手掏出铁如意，几下就把珊瑚树砸成了碎片。王锴认为石崇是嫉妒所致，想把他抓去见武帝。没想到，石崇轻松地说:“这没什么好大惊小怪的。我现在就付钱给你。”他命令仆人把他们的珊瑚树拿出来，别说两尺多高的，就是三四尺高的也有六七株之多。王锴目瞪口呆，知道自己不是对手，这场面子争夺战告一段落。
