2015年昆山市GDP3080.01亿元，2016年昆山市实现地区生产总值3160.29亿元，成为全国首个GDP超过3000亿元的县级市。这个总量与威海、中山等地级市相当，超过了贵阳、太原等省会城市，与之对比的是宁夏自治区、青海省和西藏自治区的国民生产总值都在3000亿以下，昆山这个面积只有900多平方公里的县级市在经济上超过了西部的这三个省级行政单位。昆山连续多年荣获中小城市综合实力百强县、最具投资潜力百强县两个第一。当其他周边城市还在接轨上海、融入上海的时候，昆山已经成为上海经济不可分割的重要组成部分。昆山所在的苏州也以经济实力强大令人瞩目，如果没有强大的经济实力作为支撑，苏州大学不可能成为全国进步最大的大学。同样道理，昆山的强大经济实力和创新能力，将为昆山杜克大学发展提供持久不懈的动力。
二、昆山历史文化积淀深厚，足以支撑高水平的大学
昆山陆地形成时间比较早，在新石器时代已有人类居住。古名娄邑，春秋战国时期先属吴，后属越，继又归楚。吴王曾在这里豢鹿狩猎，故又名鹿城。秦置娄县。南朝梁大同初年开始称为昆山县。
昆山历史上人才辈出，自宋至清有进士476人，其中武科17人。唐朝时，每三年录取的进士在50名左右。宋代以后稍微多一点，也不过是每三年两三百人。昆山在科举上的成就堪称人文荟萃，人杰地灵。
宋代以后，文化南移，昆山籍的文化名人很多。
南宋范成大，为当时文坛四大家之一；大学士、文学家卫泾“忧国忘家，始终一节。”元有名士顾阿瑛，精于音律诗画，终身不仕。
明有卢熊，著有《吴郡广记》、《苏州府志》、《兖州府志》；有航海家费信，随郑和、杨敏四下西洋；有大学士顾鼎臣，疏请改筑昆山县城，免遭倭难；有哲学家魏校，为一代名儒，南都四君子之一；有著名文学家归有光，为古文运动代表，称唐宋派；有戏曲家顾坚、魏良辅、梁辰鱼，为昆剧的创始人；有苏州反税监斗争领袖葛贤，世称葛将军。明末清初，有杰出思想家、爱国学者顾炎武，他的名言“天下兴亡，匹夫有责”，传颂于世；有文学家归庄，归有光曾孙，所著散曲《万古愁》，论者比作《离骚》；有著名教育家朱柏庐，著有《治家格言》，历代流传；有画家龚贤，金陵八家居首。
清有徐乾学、徐秉义、徐元文同胞三鼎甲，号称"昆山三徐"。清末民初，有南社著名诗人、画家、教育家胡石予，与钱名山、高吹万并称江南三大儒。民国以来，有协助李宗仁指挥台儿庄战役的徐祖贻和历代国民党要职的叶楚伧、钱大钧等。
三、自然资源丰富，名胜古迹众多
昆山林木类有竹、松、梅、桑等，观赏型树种日渐增多，以琼花为珍；野生药用植物有百余种，数并蒂莲为贵；野生动物品种繁多，其中阳澄湖大闸蟹驰名中外。
昆山市内的亭林公园融自然景物与名胜古迹于一体，玉峰山"百里平畴，一峰独秀"；千年古镇锦溪被誉为“中国第一博物馆之乡”；古镇周庄以"中国第一水乡"闻名海内外，赵陵山良渚文化遗址被誉为1992年中国十大考古发现之一；顾炎武墓、秦峰塔、文昌阁等历史名胜广受注目；阳澄湖、淀山湖的水上风情园、国际游园、高尔夫球场、赛车俱乐部、度假村庄等现代化旅游项目，令人乐而忘返；丹桂园大型主题公园集观光、度假、游乐、餐饮于一体，广为游人青睐；昆石、琼花、并蒂莲人称昆山三宝；盛产大闸蟹的巴城，以及千灯、淀山湖等地均为广受欢迎的旅游目的地。
上述三个方面的原因，决定了杜克大学把在中国的办学地点放在昆山而非其它地方。
2018年，昆山杜克大学将首次在全球招收本科生，首批招生的“材料科学与环境工程”、“国际事务与国际关系”等专业都是杜克大学最强的优势专业，其中大部分指标将通过高考途径录取。这将给广大家长和考生带来捡漏的机会，当年西交利物浦刚开始招生的时候，也曾经因为报考生源不足而降分录取，后来很快就以其办学质量得到了社会认可，近年来录取分数节节攀升，超过了不少211学校。
来杜克大学学习，你将拥有杜克大学的学士学位，以及中国教育部认可的昆山杜克大学本科毕业文凭和学士学位，你将获得知识、智慧以及自由讨论的学习氛围，你还将拥有全球17万杜克大学的校友，这些都是你未来走向成功的资源。
