1克氚要3万美元，全球核聚变反应堆将遭遇断氚之殇？
此外，为了使氚增值具有可持续性，运营者还需要控制氚泄漏。氚会通过微小的间隙从反应堆的金属反应堆壁逸出。阿卜杜的分析假设损失率为0.1%。但贾斯比认为不止如此，当氚经过复杂的反应堆和后处理系统时，“想想它会去的所有地方。” 贾斯比说。
聚变反应堆放弃氚燃料可以吗？
在这样的情况下，有两家核聚变私营公司决定干脆放弃氚燃料。
位于美国加州的初创公司“三氦能源科技”（TAE Technologies）计划使用普通氢和硼，而位于美国华盛顿州初创公司“氦核”（Helion）则将融合氘和氦-3——一种稀有的氦同位素。这些反应需要比氘-氚更高的温度，但两家公司认为，为了避免氚带来的麻烦，这是值得付出的代价。
这些替代性的聚变反应堆还有附加的吸引力，那就是产生更少的、甚至不产生中子，这避免了氘-氚聚变造成的材料损伤和放射性。 TAE公司的首席执行官米歇尔·宾德鲍（Michl Binderbauer）说，在没有中子的情况下，TAE公司的反应器（粒子束稳定旋转的等离子体环）能够维持40年。但这种模式的反应堆主要的挑战来自于温度：氘-氚聚变需要1.5亿摄氏度，而普通氢和硼则需要10亿摄氏度。
Helion公司的燃料是氚和氦-3，燃烧温度为2亿摄氏度，它使用类似于TAE的等离子体环，但要经过磁场压缩。不过，氦-3虽然稳定，但几乎和氚一样稀有，并难以获得。它的大多数商业来源依赖于氚的衰变。Helion的首席执行官大卫.科特里（David Kirtley ）表示，通过在燃料混合物中加入额外的氘，可以发生氘-氘聚变反应，从而产生氦-3。
尽管如此，传统氘-氚聚变倡导者认为，通过建造更多的裂变反应堆，可以扩大氚的供应。目前，一些拥有核武器的国家专门建造或改装了商业核反应堆，建立了自己的氚库存。美国能源部在20世纪80年代和90年代为普林斯顿等离子体物理实验室提供了氚，当时该实验室有一个氘-氚燃烧反应堆。但费德里西并不认为该机构或世界各地的军队会参与销售氚的业务。“氚的国防储备不太可能被分享，”他说。
或者也许，世界可以看到CANDU技术的复兴。韩国有四座CANDU反应堆和一座提取氚的工厂，但没有进行商业销售。罗马尼亚有两个，并且正在建设一个氚设施。中国有几个CANDU反应堆。他们可以通过在堆芯中添加锂棒，或用锂掺杂重水慢化剂来增加氚的产量。不过这种做法可能会损害反应堆的安全性，并且氚本身也具有危险。
在核聚变几十年的研究中，等离子体物理学家一心一意地追求着对聚变反应堆Q值的突破，希望反应堆能产生多余的能量。贾斯比说，他们认为其它问题，例如获得足够的氚，只是“微不足道”的工程。但随着反应堆离临界值越来越近，是时候开始担心远非微不足道的工程细节了。“把问题拖到以后只会大错特错。”阿卜杜说。
