拉塞尔为什么是官方认证唯一GOAT？他不只是指环王还是平权斗士
作为拉塞尔的队友，鲍勃-库西非常同情拉塞尔，他曾遗憾表示：“拉塞尔经历了很多种族歧视，他所经历的那些是外人无法想象的。那时候，作为一个黑人球员非常难，著名运动员的身份让一切复杂化。一方面，你会因为球场上的成就受到推崇。但另一方面，你又不被允许到当地的俱乐部去打高尔夫。”
20世纪50年代和60年代中期，美国黑人不仅平权意识觉醒，也开始积极采取行动。尤其是60年代中期，黑人通过抗议示威等行动掀起了平权运动高潮，美国国会于1964年通过《公民权利法案》，1965年通过《选举权利法》，总算以立法的形式结束了美国黑人在选举、使用公共设施等方面所遭遇的歧视、种族隔离。
在黑人为平权所做的抗争中，拉塞尔付出了巨大努力，遭遇过黑暗的他比谁都渴望光明，他研究了海地革命家亨利-克里斯多夫，他与黑豹党联合创始人休伊-牛顿关系亲密，他给自己的女儿取名为卡伦-肯雅塔-拉塞尔，这个名字来自乔莫-肯雅塔，后者是一个反殖民主义者，后来成为了肯尼亚总理，拉塞尔甚至不惜赌上自己的职业生涯。
库珀成为NBA历史第一个黑人球员后，越来越多黑人球员进入联盟，但初期，每支球队最多只能有2-3个黑人球员是不成文的规定。拉塞尔公开质疑：“这究竟是有配额的还是巧合？”结果，拉塞尔接到了联盟主席沃尔特-肯尼迪打来的质问电话。拉塞尔回怼肯尼迪：“听着，如果你发现我在说谎，你可以把我逐出联盟。但只要我说的是事实，那你就给老子滚去地狱吧。”
1959年，拉塞尔成为了第一个造访非洲的NBA球员，他先后前往了利比亚、埃塞俄比亚和利比里亚。如今NBA能在非洲开展篮球无疆界活动，帮非洲发展篮球运动，拉塞尔是先驱。
1963年，民权领袖迈德加-埃弗斯(Medgar Evers)在密西西比州杰克逊遇刺后，拉塞尔前往杰克逊举办了第一次种族融合篮球训练营，虽然拉塞尔知道他会因为此举遭到死亡威胁。
1963年，马丁-路德-金发表了著名的“我有一个梦想”演讲，当时拉塞尔就坐在前排。马丁-路德-金曾询问拉塞尔，他要不要上台演讲，但拉塞尔认为自己在这次活动中筹备不够积极不配发言。
1964年，凯尔特人派出了NBA历史上第一套全黑人首发，拉塞尔、斯沃琪-桑德斯、K.C.琼斯、萨姆-琼斯和威利-诺尔斯一起站在了球场上。在一个种族歧视严重的城市，拉塞尔带着凯尔特人成为了平权运动的急先锋。
1966年，拉塞尔在凯尔特人成为球员兼主帅，他也因此成为NBA历史上第一个黑人主帅。
1967年，拉塞尔与吉姆-布朗、贾巴尔一起坐在了拳王阿里身边，参加著名的克利夫兰峰会，他们一起支持阿里出于良心反对参加越战。
可能手机、电脑屏幕前的你看到这些并不觉得有什么大不了，但就像巴克利说的，在如今的时代，球员们已经赚了一亿美元，一年能领三四千万美元薪水，他们不怕发声。可在拉塞尔的年代不一样，他们参与平权运动，可能会失去一切。
传奇嘻哈歌手、格莱美奖获得者Big Daddy Kane曾感慨：“拉塞尔是个极具影响力的平权运动活动家，他冒着失去一切的风险站在了阿里这边，他在生涯巅峰能赌上一切真的意义重大，对于黑人来说这是一个极具力量的声明，他愿意赌上一切来团结黑人。”
拉塞尔的努力改变了社会现状，不仅是NBA黑人球员的待遇得到了巨大提升，整个社会都产生了巨变，拉塞尔影响了无数人。
贾巴尔说：“最影响我的是，他以激情对待不公正，但他理性地表达自己，而不是愤怒，愤怒从来不会让任何人站在你这边，但逻辑可以。这是我试图采用的一种方法。”
当代NBA球员越来越敢于针对社会事件、种族不公发声，离不开拉塞尔的影响力，像勒布朗-詹姆斯等球员，都受到了拉塞尔的影响。从平权的角度，拉塞尔场外的贡献，绝对不输其球场内的成就。
“他为这个国家、这个社会、黑人社区所做的一切甚至令他在球场上的成就都相形见绌了，”科尔说。
当我们单纯从篮球层面讨论拉塞尔的历史地位，没有多少人会将拉塞尔排在历史第一位，哪怕他手握11枚戒指。但如果将拉塞尔在平权方面做出的贡献考虑进来，拉塞尔是绝对意义上的“GOAT”（史上最伟大球员）。
