1915年，广义相对论统一了时空和引力。
20世纪40年代，物理学家统一了电磁理论，狭义相对论和量子力学，从而提出量子电动力学。
20世纪60年代，弱力和量子电动力学又被统一，形成了电弱理论。
如今，物理学学家一边在统一强力和电弱理论，也就是大统一理论（GUT）。
另一边，又在统一量子力学和广义相对论，也就是量子引力理论。
之后，量子引力理论将于大一统理论再次统一，也就是预期中的万有理论
从字面意思上理解，合格的万有理论是能够解释宇宙中一切的自然现象的。
而宇宙无非是物质的，且物质是变化的。
所以万有理论只需解释物质的构成，和物质的变化 这两个问题即可。
基于这两个问题，万有理论就构建起了两个框架
第一个框架就是描述物质的构成，第二个框架就是描述物质的变化规律。
我们先来看第一个框架，宇宙的一切都是由物质，场，和能量构成的，而场和能量又可以等价成物质，所以我们只需研究物质是如何构造起来的，则就可以完成第一个框架的构建。
现在我们知道，目前所有的物质可能都是由62种基本粒子构成（包含引力子）。这些基本粒子有负责构成物质的费米子，也有负责传递力和赋予质量的玻色子。除了暗物质，目前我们所认识到的所有物质，其基础材料都可以在标准模型中找到。
但对于第一个框架，虽然标准模型已经可以很好地解释，但是还未统一。
第二个框架用于描述物质之间的各种变化规律。
宇宙中的变化看似包罗万象，比如：木材的燃烧，海水的流动，原子弹的爆炸，植物的光合作用等等，但是万变不离其宗，宇宙中所有的变化无非都是四种最基础的变化引起的。
这四种最基础的变化就是四种基本作用力。物理法则不认同超距作用，任何作用力都必须存在一种信使粒子来传递力。所以 四种基本作用力就是相互交换信使粒子的产物。
电磁力是物质之间交换光子的产物。燃烧的本质就是分子化学键的断裂和重组，其过程由电磁力主导，且交换光子。
包括光合作用，海水的流动，摩擦生热的过程中都会交换光子，其本质都是由电磁力引起的。
弱力是物质相互交换W和Z玻色子的产物。原子核中的质子和中子会相互变换，这种变换的本质就是交换W和Z玻色子引起的。
