
尽管爱因斯坦当时住在德国,但在英国的物理学家阿瑟·爱丁顿(Arthur Eddington)也在研究爱因斯坦的理论。

爱丁顿和英国天文学家弗兰克·戴森计划进行一项实验,以证实爱因斯坦广义相对论的正确性。

这个实验使用日全食来比较恒星的位置。

首先,拍一张正常的星空照片...

即使在日全食期间,也会拍摄相同的星空。

在日全食期间,太阳遮挡了恒星,因此您可以拍摄太阳附近的恒星。如果与普通的星空照片相比,可以拍摄到的太阳附近可以被日全食拍摄的恒星的位置被移位,则意味着恒星的明显位置由于太阳的引力而发生了变化。然后,爱丁顿和戴森认为“相对论是正确的”可以被证明。

最适合这个实验的是1919年5月发生在南半球的日食。

原因是太阳经过海德斯星团附近。在这种情况下,可以在太阳附近观测到许多亮度不同的恒星,以便进行位置比较。

1919年,观察小组从英国分为两个小组,然后离开。由爱丁顿率领的队伍前往非洲西海岸的普林西比岛,另一队前往巴西索布拉尔。之所以选择这两个地点,是因为有可能拍摄到日食的美丽照片,而且人们认为气候条件良好。

用于摄影的望远镜可以拍摄详细的天文照片,在拆卸状态下携带,并在户外精心组装。

这是一张用这种方式拍摄的日食照片。这是1919年5月在索布拉尔拍摄的少数成功的日食照片之一。

这张照片拍摄的是“日全食”,其中月球的阴影完全覆盖了太阳。

日冕和红色火焰是日全食的特征,它们被清晰地投射出来。

照片中还包括了太阳附近的恒星,这也是实验的目的。

当返回英国的爱丁顿用显微镜比较照片时,他发现恒星的明显位置在日食期间发生了变化。

爱丁顿还计算出一颗恒星的光在太阳附近弯曲,但和爱因斯坦的预测有较小的偏差误差。

爱丁顿等人的实验成功首次报道于1919年11月7日出版的《伦敦时报》。
