恐龙相信大家都很熟悉，在很长一段时间里，它们都是地球上的霸主；同样的，屎壳郎大家也不会感到陌生，虽然个头不大，却是天然的清洁工，有着“自然界清道夫”的称号。AbH拜客生活常识网

屎壳郎和恐龙 图片来源：howstuffworks.comAbH拜客生活常识网

也许很多人对于上述的两者都耳熟能详，但是谈到二者之间有何关系，大部分人都会觉得八竿子打不着。然而，恐龙和屎壳郎之间的关系可能远比大家想象的紧密。AbH拜客生活常识网

早期的屎壳郎可能以恐龙的粪便为生！AbH拜客生活常识网

屎壳郎：恐龙的铲屎官？

屎壳郎虽然个头不大，但分布范围可以说是超级广泛，足迹遍布南极洲以外的任何一块大陆。平日里，在偏远的郊区或者农村，只要有一处新鲜的粪便，用不了多久就会招来屎壳郎，将其清理，正是有这些清道夫的存在，生态系统才能正常运转不至于崩溃。AbH拜客生活常识网

毫无疑问，在恐龙横行的年代，这些大块头每天都会产生大量的粪便，毕竟块头大，吃得多，排出来的肯定也不少。这画面想象起来就很有味道（捂鼻）。大家可以类比一下没有人打扫的鸡圈（毕竟，鸡是恐龙的后裔……），一段时间后地上就会遍布鸡屎，那味道不仅酸爽，还容易引发火灾。AbH拜客生活常识网

鸡舍里的鸡粪 图片来源：thepioneerchicks.comAbH拜客生活常识网

大家可别不信，2002年在江苏省海安县就因为鸡舍内的鸡粪没有及时清理以致发酵产生了甲烷，引发了20多起的火灾。无独有偶，2020年美国一家养鸡场同样因为没有及时清理鸡粪而引发了火灾，最后烧死了28万只鸡。AbH拜客生活常识网

但在史前时代，恐龙们可没有勤勤恳恳的人类给它们铲屎，所以想要让环境保持宜居，毫无疑问，大概率存在一些可以清理这些粪便的生物。那么这些生物是什么呢？会是屎壳郎吗？AbH拜客生活常识网

想到这个问题，一些科学家就按捺不住自己的好奇心，开始了自己的探索之旅。AbH拜客生活常识网

其实想回答这个问题，最直接的证据就是找到一块里头包着屎壳郎的恐龙粪化石。但是大家都知道化石形成十分困难。本来一坨恐龙粪要形成化石，跨越时空和我们相见就已经很不容易了，更何况里头还要包着屎壳郎，要是哪位科学家可以拿到这样一块“天命之屎”，那概率估计比中个五百万的彩票还要难。AbH拜客生活常识网

恐龙的粪化石 图片来源：ripleys.comAbH拜客生活常识网

既然直接证据不好获得，那咱们还可以间接证明一下屎壳郎和恐龙之间的亲密关系不是？AbH拜客生活常识网

为了拿到令人信服的证据，科学家们从450种现代甲虫中提取了DNA，并进行了测序。在获取到大量的数据之后，他们构建了这些甲虫之间的亲缘关系，并基于化石记录和“分子钟”理论(任意两个物种之间的遗传差异的演化速率应该是相对稳定的)推断出了屎壳郎祖先出现的时间是大概1.15亿年前，这比此前大家认为的时间还要早上3000万年。AbH拜客生活常识网

屎壳郎之间的亲缘关系 图片来源：参考文献AbH拜客生活常识网

1.15亿年前，恐龙不仅没有灭绝，还处在繁荣时期，这样看来，屎壳郎为恐龙铲屎是具有可能性的。这时候，肯定有人要问了，那个时候哺乳动物也出现了呀，为什么屎壳郎不可以是哺乳动物的铲屎官呢？AbH拜客生活常识网

这问题说起来也不复杂，当时的哺乳动物比起恐龙还是“战五渣”，生存环境着实不咋地，而且科学家们推测这些哺乳动物产生的粪便应该是相对干燥的颗粒状，总的来说就是量少口味还不太好，这显然不符合屎壳郎的喜好，综合以上信息，科学家们大胆猜测屎壳郎们最早的饮食来源应该是恐龙的便便。