“线索”是常用的成语。一般词典中对“线索”的解释是“马经后留下的痕迹或马脚印”，“线索”比喻工作留下的隐隐痕迹和线索。但是这种解释很难成立。马是体型大的动物，所以过去的痕迹很明显。”“马”怎么能和细小的“蜘蛛网”并行？
住在农村的话，在农家厨房经常能看到蜘蛛，这些蜘蛛在厨房顶上结了很多蜘蛛网。这当然是蜘蛛网。农家厨房里还有一种叫灶马的小虫，灶马攀爬的地方留下了很多不显眼的痕迹。这就是“马”。灶头马爬行的痕迹经常和蜘蛛网一起出现，两者都不明显，所以“线索”中的“马”是指灶头马的“马”。
当代博物学家单成植《酉阳杂俎广动植之二》年：“灶台，形状编织，稍大，脚长，灶洞好。俗话说得好，灶上有马，有足食的征兆。单击
灶台的学名是灶台(zh)，有些地方也叫灶鸡，属于ORTHOPTERA pointaceae昆虫，常年可见，经常出没在灶台和杂物的缝隙里，吃剩下的食物、植物和小昆虫，这就是“灶台”
李时珍在《本草纲目》中也说过：“灶马，到处都有，靠灶台生活。”
厨房里的虫子，为什么不除掉呢？相信灶台马是丰足食物的吉祥，甚至称它为“灶爷马”，在农历腊月二十三号灶台时，作为“天说好话，夏继保平安”的灶台王子的坐骑。
这就是“线索”这个成语的由来。
