梨泰院是韩国首尔著名的餐厅酒吧聚集地，也是首尔的外国人聚居区。目前，挪威、丹麦、塞内加尔、斯里兰卡等国的大使馆就位于梨泰院。梨泰院位于韩国首尔市中心的龙山区，因梨树众多而得名。这里的建筑都是依山而建，道路狭窄，一些路段坡度很大，建筑也非常密集。发生此次事故的小巷就位于一段斜坡上，宽度为五米左右。
韩国首尔警察厅当地时间10月30日晚间通报，截至当天18时，又有一名女性在梨泰院踩踏事故中因受伤过重而死亡。至此，29日晚梨泰院踩踏事故中的死亡人数已升至154人，另有130多人受伤。报道还称，死亡者中女性为98人，男性为56人。其中外国人死亡人数为26人。这是自2014年“世越”号客轮沉没事故发生以来，韩国发生的最严重的公共安全事故。
发生踩踏事故的小巷是一个宽约3.2米，长约45米左右的斜坡，事故发生时，当天是万圣节，整条小巷都挤满了人。发生踩踏事故的部分是其中大约长5.7米的一段，当时这大约18平方米的空间里有300多人，本次事故的死伤者都是在这一段当中。另据踩踏事故幸存者和目击者描述，在事故发生时，现场人流非常密集，曾听到有人说“推”，还有人说“我们这边更用力推”。之后就出现了人群因站在斜坡上而如多米诺骨牌般倒下的情况。密集的人群层层倒下，被压在下面的人们根本无法动弹，最终酿成了惨剧。
“在这条狭窄的下坡路上，事故刚发生时，坡路下面一段有人跌倒，但后面的人全然不知，依然推着前面的人往前走……”一名亲历者在社交平台上这样描述当晚踩踏事故现场的情形。
29日晚在梨泰院与家人相伴逛街的韩国人黄先生目睹了事故经过。他说，当天20时许，梨泰院一带人已经非常多，他和家人22时许来到汉密尔顿酒店后方的街上，“人群越来越拥挤，连站脚的地方都没有，只能被人潮推着向前移动”。
就在沿这条坡路向下走时，黄先生突然听到有人喊“向后退，向后退”，呼喊声、呼救声交织在一起，后面的人纷纷找地方躲避。“这时我隐约觉得可能遇到踩踏，不禁感到恐惧，自己及时躲进路边一家服装店才躲过一劫。”混乱中，黄先生与家人走散。由于短时间内人流大量聚集，手机通信中断，半个多小时后黄先生才找到家人。
