海金沙入膀胱、小肠经，有清利湿热的作用，能够清除蓄积在人体内的湿热，可以用于治疗因湿热内阻引起的小腹胀满、尿频涩痛、小便短赤等。在临床上，海金沙常作为尿路感染、尿路结石等泌尿系统疾病的辅助治疗。海金沙还是治疗淋证的药，有通淋止痛的作用，能够治疗各种淋证，例如热淋、血淋、砂淋等，可以改善淋证引起的排尿刺痛、腹痛、发热等症状。
多年生草质藤本，长1～5m。根状茎横走，生黑褐色有节的毛；根须状，黑褐色，坚韧，亦被毛。叶多数，对生于茎上的短枝两侧，二型，纸质，连同叶轴和羽轴有疏短毛：营养叶尖三角形，长、宽各10～300px，二回羽状，小羽片掌壮或3裂，宽3～8mm,边缘有不整齐的细钝锯齿，孢子叶卵状三角形，长、宽各10～500px，多收缩而呈深撕裂状。夏末，小羽片下面边缘生流苏状的孢子囊穗，穗长2～5mm，黑褐色，孢子表面有小疣。
海金沙，中药名。为海金沙科植物海金沙Lygodium japonicum(Thunb.)Sw.的干燥成熟孢子。秋季孢子未脱落时采割藤叶，晒干，搓揉或打下孢子，除去藤叶。
