命运多舛的美国登月火箭——太空发射系统（SLS），终于在11月16日随着阿尔忒弥斯1号（Artemis I）的升空展开了冒险。
上是：2022 年 11 月 16 日，NASA 的阿尔忒弥斯1号任务，从佛罗里达州的肯尼迪航天中心发射升空。
新火箭的高度为98米，比半个世纪前将24名阿波罗宇航员送上月球的土星五号火箭更短更细。但它更强大，拥有约400万公斤的推力。
上：土星五号和称为太空发射系统或 SLS 的新型月球火箭的比较
这是因为与流线型的土星五号不同，新火箭有一对从美国宇航局航天飞机改造而来的侧面助推器。
两个助推器是五段式固体火箭助推器，推进剂采用的是非常活泼的铝粉和强氧化剂高氯酸铵。它们由粘合剂聚丁二烯丙烯腈固定在一起。该混合物具有橡皮擦的稠度，并被包装到每个部分中。
说实话，此前妙语一直以为，NASA会再找个借口继续拖一拖呢，没想到他们还真敢带伤发射！毕竟阿尔忒弥斯1号的发射，此前已经拖了四次，而且还有些问题没有解决。
首次发射尝试是 8 月 29 日，但最终因火箭四个主发动机之一的冷却过程出现故障而被取消。第二次尝试是 9 月 3 日，不过也因在火箭漫长的加注过程中检测到氢气泄漏而被取消。火箭随后被运回 KSC 的车辆装配大楼进行维修。
而第三次与第四次发射尝试，则都因天气原因再次被取消。但倒霉的是第四次发射尝试时，飓风妮可产生的大风对火箭顶部的猎户座飞船造成了损伤。
上：猎户座宇宙飞船外部，损坏的部分
损伤部位，是被称为 RTV 的绝缘填缝薄条，它填补了环绕猎户座飞船的一个小凹槽，以防止在飞行过程中出现不良的气流和热量。人们担心在升空过程中会有更多的绝缘填缝薄条松动，并对火箭造成危害。但美国宇航局始终对此次发射充满信心，认为这点损害不成问题。
而最惊险的莫过于在此次发射过程中，再一次遇到了挫折，差点又延迟了。即上级燃料加注过程中，阿尔忒弥斯1号的移动发射塔上的液氢补给阀中检测到间歇性泄漏。
说实在的，液氢泄漏的问题，自火箭发射彩排时就不断出现，实在令人无语。好在美国国家航空航天局派出一名专门人员，去拧紧密封螺母以阻止泄漏，而这个过程大约需要一个小时。 真可谓“带伤”升空！
为什么美国登月火箭宁愿“带伤”也要发射？
首先，50 多年以来，阿波罗仍然是 NASA 最伟大的成就。使用 1960 年代的技术，就多次将宇航员送上月球。以至于现在太多人都怀疑美国到底有没有上过月球？所以他们急需证明自己。
其次，阿尔忒弥斯1号一次发射的成本超过 40 亿美元，是美国重返月球计划最重要的一环。任务是将猎户座太空舱送往月球，完成无人飞行，为后续载人登月提供测试和数据的收集等工作。
如果 “阿尔忒弥斯1号”一切顺利，“阿尔忒弥斯2号”将在 2024 年将猎户座送上月球，实现四名宇航员绕月往返飞行。
然后是“阿尔忒弥斯3号”，它将于2025年再次载人前往月球。依靠人类着陆系统，进行自1972 年最后一次阿波罗任务以来的首次载人登月。
此次任务中，美国宇航局计划派出四名宇航员，其中两人降落在月球南极。这一次将创造女性在月表行走的历史。
但需要注意的是，猎户座不像阿波罗飞船那样配备自己的月球着陆器，因此作为为月球计划建立冗余和弹性的一种方式，美国宇航局聘请SpaceX为阿尔忒弥斯3号登月任务提供星际飞船。
即星际飞船先到月球与猎户座会合，再接上一对宇航员并带到月球表面，然后返回太空舱回家。只是今年9月，SpaceX未获准参与另一轮竞标。
