代班赴曼谷出席APEC会议的美国副总统哈里斯，其亚洲之行再次引发舆论关注。
美副总统登上巴拉望岛 继续拿“南海”炒冷饭
哈里斯此行最受瞩目的是，她在当地时间11月22日前往菲律宾巴拉望岛的普林塞萨港，会见了当地渔民和菲律宾海岸警卫队代表，并且发表演讲，而被媒体称为“an unusual stop”（一次不同寻常的停留）。
不同寻常在于巴拉望岛是菲律宾第二大岛，紧挨着中国南沙群岛，被美媒炒作为“菲律宾与中国海上主权争端的最前线”，而哈里斯是到访菲律宾这个边境岛屿的最高级别美国官员。报道称，哈里斯以副总统的身份登上巴拉望岛“极具象征意义”，是在“向中国传递美国意图”。
哈里斯
也有分析指出，美方同时也在向菲律宾释放明确信号，即“南海问题对美菲同盟的未来至关重要。”正如此前一天，在马尼拉同菲律宾总统马科斯举行会谈时，哈里斯重申美国对菲律宾“坚定不移”的承诺，称美国与菲律宾站在一起，共同捍卫南海以规则为基础的国际海洋秩序。
哈里斯到访巴拉望岛“搅动南海的意味格外清晰”，中国国际问题研究院美国研究所副所长苏晓晖指出，多年以来华盛顿将南海视为印太战略的“重点”、对华战略的一大博弈支点。但近年来在地区国家的共同努力下，使得这片海域保持总体稳定，因此美方屡屡要将冷却下来的局势炒热，以刺激相关国家对华强硬。
哈里斯和马科斯
而在苏晓晖看来，南海问题固然是“炒冷饭”，哈里斯此次访问菲律宾更有一重现实背景，即中菲全面战略合作关系不断取得进展，双方在南海等问题上达成友好协商、妥处分歧争议的战略共识。
就在APEC会议开幕前夕，中菲元首会晤在曼谷举行。菲律宾总统马科斯在会谈中，重申“不能让海上问题定义整个菲中关系”，且再次提及“”菲方愿同中方积极协商，探讨推进海上油气共同开发”。树欲静风不止，苏晓晖认为，美方并不乐见中菲之间的积极互动，“所以拉拢菲律宾来进一步撬动中菲律宾关系，是哈里斯此行的应有之义。”
美国为何急于为美菲防务关系“加温”？
事实上，加强在亚太地区的防御和结盟是美方的长期布局。去年以来，美国不断派出高级别官员“攻关”东南亚，试图通过打入东南亚推进所谓“印太战略”。
今年2月，拜登政府发布首份“印太战略”报告中，进一步高调宣称对印太地区的重视，并且把东南亚作为重点地区，强调加强与地区盟友的关系。苏晓晖指出，正是在这些战略背景和政策需求下，菲律宾的战略地位不断提升。
菲律宾曾拥有美国本土之外两个最大的空军和海军基地——克拉克空军基地和苏比克湾海军基地。20世纪90年代初，菲律宾参议院拒绝延期，这些基地被关闭，但美国军队根据1999年的《访问部队协议》，返回菲律宾与菲律宾军队进行大规模作战演习。2014年，两国签署了《加强防务合作协议》，随后美国人在菲律宾的五个营地和地区启动了建设项目。
资料图
苏晓晖指出，美方认识到在菲军事设施（基地）的前沿重要性并不亚于关岛，亟需与菲方在防务安全上深深绑定。然而美菲军事同盟关系在历史上出现多次变化和反复，近年也是屡有起伏、时有龃龉，杜特尔特政府一度暂停《访问部队协议》表达对美方不满，使得美国处理美菲关系时并不太自信，选择“安抚为上”。另一方面，马科斯上台后，出于自身战略需求，希望通过改善与美关系，在拓展地区影响上获取利益筹码。
美菲双方领导人此次主要讨论由美国资助的21个新项目，包括更多菲律宾周边地点尚未公布的防御基地。据白宫声明称，这些项目是两国加强国防合作协议(EDCA)的一部分，该协议允许美军使用在菲律宾的商定地点进行安全演习和联合军事训练。美联社称，美国正在扩大其在菲律宾的军事存在——对菲律宾船只的任何攻击都将有美国的“共同防御承诺”的撑腰。
