在中国，「煤老板」这个称呼频繁出现，是在2000年初。在这之前煤炭行情很差，煤矿出售几乎无人问津。
煤炭产业从2002年开启了高速增长。来自第三方研究机构的一份数据显示，2002-2005年，煤炭产业的投资年均增长达到50.6%。2006年增幅虽然下降，仍达到27.1%。
与此同时，政策不断加持煤炭产业。2005年6月，《国务院关于促进煤炭工业健康发展的若干意见》颁布，提出了进一步完善矿业权有偿取得制度，规范煤炭矿业权价款评估办法，逐步形成矿业权价款市场发现机制，实现矿业权资产化管理。
2006-2007年间，煤老板迎来了高光时刻，那时候到处都是带着大捆现金求着买煤的人。煤老板们娶明星，开劳斯莱斯，天天KTV，买房就像买白菜。
然而，正当煤老板们沉浸在史无前例的疯狂中时，一场意外改变了一切。2008年9月8日，山西省襄汾县新塔矿业公司尾矿库发生溃坝事故，共造成277人死亡、4人失踪、33人受伤，消息震动全国。
虽然溃坝事故并非煤矿，而是铁矿，但却间接导致了山西煤矿的再度整合。当年秋天，被业内称之为「国进民退」的煤改行动轰然启动。或是成为国企股东，或是将煤矿售出套现，无论如何选择，民营煤矿主们都不可逃避地失去了对煤矿的控制权。煤老板这个名词，从此成为了过去时。
据媒体报道，退出后的煤老板，一部分隐匿江湖，一部分转型做投资，还有一部分为偿还早年恶果坐了牢。
几乎与此同时，随着国内煤炭产能过剩，煤炭价格从2012年底开始大跌，一直到疫情发生后才缓过劲来。近两年，随着煤炭股价大涨，有投资者戏称「速归，煤超疯将迎来二次春天」。
在一次论坛上，编剧汪海林曾感叹，「到今天，我还是很怀念煤老板做投资人的日子，他们特别好。除了要求找女演员以外，没有别的任何要求。我们特别呼唤他们再回来。」
时移世易，煤老板再也回不来了。
资料来源
1.亚洲首富财富暴增之谜，商业周刊中文版，马杰
2.印度人包揽亚洲男女首富，危险的政企共生模式，南方周末，蒋敏玉
3.超越美国巨富！他刷新了亚洲人在全球富豪榜单的最高纪录，环球时报，乔文姝
4.全球抢煤大戏愈演愈烈，印度「煤老板」成全球第二大富豪，界面新闻，戴晶晶
5.美股大跌成推手！印度富豪身家超过亚马逊贝索斯，位列全球第二，中国证券报，张枕河
6.赚疯了！手握超级「印钞机」，印度首富日赚17.5亿，成全球第二富豪！英国巨头突然停产，食品危机警报又响，券商中国，周乐
7.爆单！中国「取暖器」，在欧洲「热」了！进口商纷纷临时加单！为啥这么火？，央视财经
