积极参与海外资源开发。根据国际能源署的定义，石油储备是指“以原油和精炼产品的形式保有的库存总和，以及根据双边协议在其他国家持有的库存”。由于石油高度依赖进口，为保障石油安全、实现能源进口多元化，韩国从1977年开始启动海外油田开发工作，目的是在国外建立能源生产基地以保障其能源供应。到目前为止，韩国与多个国家开展了能源合作。KNOC对海外石油勘探和生产项目进行了广泛投资，与澳大利亚Woodside公司共同勘探位于韩国蔚山东南约60公里的海上油气田。通过收购海外公司以及投资国际石油公司，KNOC2018年的海外业务日生产石油12.6万桶。截至2019年9月，该公司在加拿大、哥伦比亚、伊拉克、哈萨克斯坦、英国、美国和委内瑞拉正在进行22个生产项目、2个开发项目和7个勘探项目。自1999年以来，KNOC一直参与国际联合储备计划，通过出租储存设施和在客户所在国建立基地，为韩国在紧急情况下优先购买原油提供了选择。韩国通过实施首脑能源外交，与哈萨克斯坦签署了能源合作协议，与印度尼西亚、马来西亚等东南亚国家开展能源合作，与尼日利亚合作开采海上油田，与阿尔及利亚开展共同石油储备合作。
石油既是一种商品，又是一种重要战略物资，石油储备作为应对石油危机的一种政策工具，其作用也不断显现。韩国通过石油储备体系建立起稳定的能源供应与需求，以支持经济增长和改善生活质量，近些年逐渐转向推广多样化的能源。此外，韩国历届政府也非常注重能源战略和能源外交，已经从保障国家能源供应扩展为增强在全球能源竞争中的战略优势。