有一些老年人甲状腺功能低下，或者是因为岁数偏大或和副甲状腺功能低下，这样就有可能引起老年痴呆病。还有一些老年人岁数变大过后患有一些脑性疾病，最后有可能引发老年痴呆。还有一些老年人容易多上脑血管病，最后使得老年痴呆发病。老年痴呆病因复杂，对老年人健康以及生活影响很大。
包括中国在内的发展中国家出现较高的老年痴呆症发病率，说明老年痴呆已经成为了一个日渐普遍的全球性问题。据世界卫生组织统计，现在全球以老年痴呆症患者为主的痴呆症患者总数约３５６０万，并且每年有约７７０万新增患者。调查也显示，如果年轻时多用脑，让大脑发育得更好，就会降低患老年痴呆症的风险。这可以从对文化程度不同、从事脑力工作或体力工作的不同人群的痴呆症发病率的分析中得到支持。普林斯表示：“在年轻时候的一些影响，如接受教育、练习读写等，可能对降低年老时的痴呆风险特别重要。”
所谓的老年痴呆症，指的是一种持续性高级神经功能活动障碍，简单点说就是在没有意识障碍的状态下，记忆、思维、分析判断、视空间辨认、情绪等方面发生了障碍。一般老年痴呆症常常发生在五十岁以后，起病隐匿，发展缓慢，最早期往往是以逐渐加重的健忘开始，如果不注意，通常不容易发现，常听有些老年人说：“老了，记性不行了，不中用了。”这其实可能就是老年痴呆症的先兆，还是要医院看看
有的老年人，岁数大了过后出现了营养代谢障碍，最后使得各个脏器出现的疾病，比如说出现了慢性肾功能衰竭，或者是出现了尿毒症，亦或者是出现了肝性脑病，这些原因都有可能引起老年痴呆，还有一些老年人可能是患有恶性肿瘤，最后使得身体代谢紊乱，使得脑组织损伤，引发了老年痴呆。
