据英国《自然》杂志网站29日报道，泰国科学家报告了首个确凿证据，证明一只虎斑猫“打喷嚏”后将新型冠状病毒传染给了兽医，从而将猫列入了可将新冠肺炎病毒传染给人类的动物名单。然而，研究人员表示，这种猫对猫的传播可能很罕见。这项研究发表在《新发传染病》杂志上。
宋卡王子大学的Sarenyu Chusri是最新研究论文的共同作者，他解释说，2021年8月，一对父子感染新冠肺炎后，他们的猫被送往宠物医院进行隔离。当一个兽医给一只猫取样时，这只猫在兽医的脸上打了个喷嚏。当时兽医戴着口罩和手套，但没有护目镜。在对猫取样后约3天，兽医出现咳嗽和流鼻涕等症状，新冠肺炎检测结果呈阳性，随后猫检测结果也呈阳性。这名兽医的密切接触者中没有人感染新冠肺炎病毒，这表明这只猫将新型冠状病毒传染给了他。此外，测试结果证实，兽医感染的新冠肺炎的基因组与猫感染的基因组相同。
新冠肺炎疫情是如此之大，新冠肺炎可以在物种间传播，猫和人之间有密切的接触。为什么科学家花了这么长时间才确认新冠肺炎出现了“猫对猫”的病例？
在新冠肺炎疫情开始时，科学家发现猫可以分泌传染性病毒颗粒并感染其他猫。疫情期间，多个国家报告数十只宠物猫感染新冠肺炎病毒，但很难确定病毒传播方向是猫传人还是人传人猫。
研究人员说，这种猫对猫的传播在新冠肺炎可能是罕见的。研究表明，感染新冠肺炎病毒的猫不会分泌很多病毒，只会分泌几天。它尚未在新冠肺炎的传播中发挥重要作用，而且“显然，人类仍是病毒的主要来源”。
选稿：周玮