普洱茶和其他茶叶不同，可以存放很长时间。但并非所有的普洱茶都是存放越久越好，其中一些也有一定的“寿命”。潮湿的存放环境容易使茶叶霉变，太阳直射会破坏茶叶中的营养成分，如果存放空间中有异味，也会使普洱茶吸附杂味。因此普洱茶一般存放在通风、干燥、阴凉、无杂味的地方。数量较多时可以存放在瓷罐或者紫砂缸里保存。
生茶存放3~5年即可饮用，如若存放20年左右，味道更好。
也有存放时间更长甚至达上百年的“古董普洱”，但必须储存条件适宜才能保证其品质。对于发酵过的“熟茶”，一般即买即饮，最多存放2~3年，否则其品质将难以保证。
由于这一特点，许多人开始收藏普洱茶，一块新茶饼以数百数千元收购回来，10年后则价值数万元，这巨大的升值潜力使普洱茶的收藏风靡大江南北。
在现代的工艺包装下，普洱茶不但可以收藏，还可以赏玩。紧压成型的普洱茶被做成各种形状，方形、球形、饼形，小如丸药，大如巨型南瓜，甚至还可以做成匾额、屏风、象棋、浮雕等各种造型，这些工艺使普洱茶收藏价值更高。
