母亲的去世以及与父亲的疏远，让罗琳心灰意冷。
1991年，26岁的她带着自己为数不多的行李以及《哈利·波特》的开头手稿，离开爱丁堡去往葡萄牙奥波多，谋得一份教师工作。
在奥波多，她遇见了一位叫做乔什·阿朗特斯的电视台记者，两个人很快相恋结婚，并且在1992年10月16日举行了婚礼。婚后第二年，罗琳与乔什孕育了一个女儿，取名杰西卡。但这段婚姻仅仅维持了十几个月就宣告破裂，多年后，罗琳的前夫乔什在接受采访时承认，自己曾在这段婚姻里对罗琳施加暴力，并将她赶出家门。
后来，罗琳将自己与乔什结婚的那个10月16号，写进了《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》这本书中，书中的占卜课老师特里劳尼曾将这一天描述为“不详之日”。
1993年，罗琳带着受伤的心与年幼的女儿离开葡萄牙，来到妹妹黛安娜生活的爱丁堡。爱丁堡的冬天十分湿冷，罗琳和女儿住在一间破旧逼仄的公寓里，靠着政府的救助勉强度日。
在采访中，罗琳聊起自己当时的窘迫
失败的婚姻与人生，让罗琳陷入人生低谷，那时她常常会觉得一个黑影正在慢慢吸走自己的生命，她开始害怕生活和思考自杀，与此同时，她还被医生诊断为抑郁症。
后来她将这种感觉改编为了《哈利·波特》中的“摄魂怪”——一种负责看守监狱、披着斗篷的生物，凡是它出现的地方，都会吸走人们的快乐，让其想起最可怕的事情。
电影《哈利波特》中围绕在霍格沃茨城堡外的“摄魂怪”
在绝望与困境中，是女儿杰西卡托住了罗琳的人生，每次望着女儿的面庞，罗琳就觉得自己不能放弃人生，也不能让女儿成为一名孤儿。
罗琳开始努力对抗抑郁症——按时就医吃药，定期参加病友会，努力找回生活中的节奏。那时，每天在把孩子送去幼儿园后，她就会去到家附近的尼克尔森咖啡店买一杯咖啡，坐在二楼的窗口写小说。
因为这家咖啡馆是罗琳的妹夫罗杰·摩尔开的，所以即使只买一杯咖啡坐一整天，也不会有人来打扰罗琳。
也是在这一时期，她在一台老旧的打字机上完成了《哈利·波特》第一部的故事手稿。
罗琳
手稿写完后，罗琳给这本小说取名《哈利·波特与智慧石》，并将故事先后投给了12个出版社，但无一例外地都被退回了。很多伟大的作品都有同样的命运：在问世之初，不被这个匆忙而肤浅的俗世所接纳。
看着眼前被退回的手稿，罗琳第一次认真怀疑自己是否有成为作家的能力。在朋友的介绍下，罗琳接受了一个收入微薄的教学职位，她形容那时的自己：“失败到了顶点”。也就在这时，罗琳家的电话响了。
打电话的是一家名叫布鲁姆斯伯利的出版社——罗琳曾经将自己的手稿投递给过这间出版社。
电话中，出版社的编辑表示对这本名叫《哈利·波特与智慧石》的书有出版意向。那天，挂了电话后，罗琳激动得在她那间破旧的小公寓里来回跳舞，并且打电话告诉自己的妹妹这个好消息。
最终，罗琳的快乐没有落空，布鲁姆斯伯利出版社成为了第一个发行《哈利·波特》系列的出版社。
魔法世界的大门，打开了。
1997年6月，罗琳写了7年的《哈利·波特与智慧石》正式出版，最初，这本书只出版了500本，且大多数都是在儿童图书馆里售卖。
然而出乎所有人意料的是，《哈利·波特与智慧石》在英国发行的第三天，罗琳接到了编辑打来的电话，编辑告诉罗琳，在美国，《哈利·波特与智慧石》的出版权引发了一场竞拍，并最终以高达10万美元的拍卖价成交。也正是在这一时期，《哈利·波特与智慧石》被正式更名为《哈利·波特与魔法石》。
