毕竟,几十亿美元不是白烧的。
第二条线——产品线
PC,2in1产品
在和OEM厂商合作的这么多年里,给人印象深刻的就是当年微软推出免费版Windows 8.1 with Bing了。
它提供与Win8.1、Win8.1Update完全相同的用户体验,但IE浏览器的默认引擎为Bing,并免费提供给平板电脑厂商使用,目的就是为了抢占低端市场。不过微软肯定不会放弃挣高端用户钱的机会,所以此举并不会伤及微软的营收,同时又提高了BING的市场份额,可谓一举两得。
不过微软也是有忌惮的,该版本操作系统仍支持修改默认搜索引擎,微软这样做或许是为了避免可能的反垄断纠纷。
New Windows产品
Windows 10的发布应该说是微软这几年为数不多给人们留下深刻印象的事情了。如今的Windows 10的口碑似乎已经可以和当年的XP一样风靡一时。其中最主要的原因还是微软为了自己的市场份额和自己上下游软硬件厂商的生存不得不做出的选择。
对盗版系统一样可以升级正版Windows“睁一只眼闭一只眼”的微软当然要想方设法获得一些回报,其中,内置Edge和Cortana默认和强制采用bing服务变成了理所当然的事情。
值得一提的是,即使是惨淡份额的WindowsPhone ,微软也要插一手,Windows Phone的IE11带来一项“贴心”提示。当用户在IE11浏览器地址栏访问谷歌网址,例如www.google.com.hk(其他搜索引擎也受影响)。这时IE11会弹出下图的提示消息:“亲爱的WP8.1用户,你可以使用一种更快速的搜索工具,例如在地址栏输入关键词或者长按搜索键。”
不用想了,又是Bing。
Bing系列APP
坊间传言:Bing出品,必属精品。Bing业务当然不会仅仅包括搜索服务,一切流量入口都会想方设法地利用起来。比较著名的例如Bing输入法,必应词典,必应天气等等。
在微软应用商店里搜索“bing”,能搜到两百多个相关APP,搭配上简约的设计界面,不得不说Bing系列真的可以算得上“精品”。
Bing美图
为什么把美图作为单独的一个因素进行分析,因为微软成功地将Bing打造成“全球最好用的图片搜索引擎”,这是一个现象级的新事物。我可以这样说,知道Bing的人,90%都知道Bing搜索图片好用。
把握用户的心理需求是必应成功的关键。就拿国内来说,大部分用户认识“必应”(注意,不是Bing)应该是Windows开机第一屏吧。高质量的壁纸给人留下深刻印象,并且会不自觉去搜索图片来源。这些潜意识的操作源于人类自古以来对于美的追求,也是同行之前没有做过的,借助Windows巨大的装机量和微软强力推广新Windows的力度,Bing壁纸从此深入人心。
其实这也是微软试图“弯道超车”的一个措施而已。不过居然成功了,足以见得搜索市场的不确定性。
热点追踪
Bing对于“蹭热点”一点不比谷歌差,而且由于谷歌在国内无法提供服务的原因,微软在这方面有着得天独厚的优势。
去年早些时候,微软必应(Bing)宣称其预测引擎成功预测了去年的NBA总决赛冠军——金州勇士队。必应搜索引擎正确预测了15个系列中的12个,这着实让人印象深刻。必应预测基于海量大数据,通过更多维度运算,实现对奥运会、世界杯、奥斯卡等重要事件的预测。
在2014届巴西世界杯淘汰赛阶段,微软打败章鱼保罗,成功预测16场淘汰赛其中的15场,以及德国夺冠。准确率高达到93%,成为新一代预言帝。2012年美国总统大选,微软成功预测了 51个选区中50个地区的选举结果。Bing成功通过对热点的预测一方面扩大了自己的知名度,一方面可以继续深挖自身潜力,可谓一举两得。
AI大后端
微软成功地将Bing和Cortana结合在一起,微软在 Build 2014 宣布了个人数字助理 Cortana。相比苹果 Siri 和 Google Now,微软 Cortana 是晚来者,但在技术积累方面微软早已有全盘计划。
可以说没有 Bing 就没有 Cortana,Bing 提供了后端的技术、数据支持,过去几年,Bing 的工程师花了很多精力在 Cortana 上。Cortana 的很多功能包括搜索、语音都是 Bing 之前的主要功能。原先 Bing 有个 Satori 项目,一个可以自我学习的系统,通过 Bing 上面每天成千上万的搜索内容来学习。