生肖是中国传统文化的主要部分。
十二宫图(12)给他写了一封信，信中说:& ldquo昨天，我在吴川镇生下了你的弟弟。老大是只老鼠，老二是只兔子，而你是条蛇& rdquo。说明当时民间已经有十二生肖了。
十二生肖的由来是什么？我国古籍中记载，在古代中国的中原地区，最初的用法是& ldquo年表法& rdquo也就是用10个天干(甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、任、桂)和12个地支(子、丑、阴、卯、辰、巳、午、卫、申、酉、戌、亥)来定年。在中国的西北，少数游牧民族用动物来记录他们的岁月。据《唐书》:& ldquo傩国有十二年记载，如虎年& rdquo。此外，《宋史& middot《吐蕃传》中也记载吐蕃首领叙事时，以物记年，称为& ldquo过去有十二天，兔年如此，马年也是如此& rdquo。后来在中原与少数民族的交流中，这两种纪年结合起来，形成了现在的十二生肖。正如清代赵翼在《玉琮考》中所指出的那样& ldquo北方习俗之初，并无丑子十二岁生日之说，但当以鼠、牛、虎、兔等年龄划分时，在中国流传，故不废耳& rdquo。这种对十二生肖起源的解释得到了很多人的认可。
除此之外，关于十二生肖的起源还有其他说法:洪勋《阳顾漫录》说，十二地支的奇数与动物的手指或蹄子的奇数相配，如子在首位，配鼠为5指，以偶数地支为名，如牛、丑配4爪。在《草木子》中，叶世杰对12生肖的由来解释如下:施术者将12个生肖与12个星座相匹配，每个生肖各有短处，如无牙鼠、无牙牛、无牙虎、无牙兔、无牙龙、无牙蛇、无畏马、盲羊、无牙猴、无牙鸡、无牙狗、无牙猪、人。。
还有其他各种说法。比如黄帝要选12种动物按时在天上值班& hellip& hellip通过比赛评选出鼠、牛、虎等十二种动物；生肖来源于原始社会一些氏族的图腾崇拜，在某次聚会上根据各部落的强弱而划分；12生肖可能是从天竺传入的；或者28颗星分布在周日，值12个小时。每颗星星都以一种动物命名。从每小时值班的动物中，选择某年的一些常用代词，等等。
虽然人们不能确定十二生肖的确切来历，但它通俗、方便、有趣，所以一直沿用至今，成为古人留给我们的具有实用价值的宝贵遗产。
神话和传说
木雕生肖生肖的起源中流传着一个神话传说:当年轩辕大帝要选十二种动物做宫廷侍卫，猫支持。
十二生肖的生肖歌，老鼠报名了，但是老鼠忘了。结果猫没被选上，从此和老鼠结下了仇。大象也参加了比赛，被老鼠赶走了。剩下的动物，本来是先推牛，跑到牛背上，猪也跟着，于是老鼠先来，猪排最后。虎和龙不服，被封为山王、海王，排在鼠和牛之后。兔子再次拒绝服从，与龙赛跑。结果，它来到了龙的面前。狗生气了，咬了兔子，所以被罚在倒数第二的位置。蛇、马、羊、猴、鸡也经过一番较量，逐一排列位置，最终形成鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序。
右图为“生肖歌中的动物排序图像”，由邵珊、徐琳编辑制作。甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、任、桂。
天干地支
丑、阴、毛、陈、司、吴、魏、沈、尤、徐、海。
十二宫杀手和十二小时
儿童(鼠标)时间(23点& mdash& mdash0)，丑的时候(牛)(1点& mdash& mdash2)、阴(虎)时(3点& mdash& mdash4)、当(兔)(5点& mdash& mdash6)、陈(龙)时(7点& mdash& mdash8点)，当它(蛇)(9点& mdash& mdash10点)、中午(马)(11点& mdash& mdash2点)，之前(羊)(13点& mdash& mdash14点)，叫沈(猴子)的时候(15点& mdash& mdash6点)、酉(鸡)时(17点& mdash& mdash8点)，当狗(19点& mdash& mdash20点)、亥(猪)时(21点& mdash& mdash2点)。
[/s2/]历史记录
【/s2/】关于十二生肖的起源，历史记载是:中国自舜帝时代起就开始使用天地十象。
十二生肖中的虎年十二宫图& ldquo年表法& rdquo。动物年代学的方法起源于中国古代西部和北部的游牧民族。
唐书载:& ldquo傩国有十二年记载，如虎年& rdquo。清代著名考据学家赵翼在《馀文考略》中对云作了考证:& ldquo义帝风俗之初，并无子丑寅卯之说。但分鼠、牛、虎、兔等时代，到了汉朝时，呼(可汗)的钱定在婺源，与齐人混杂，浸淫在中国搜索传播，不枉他们的耳朵& rdquo。
十二生肖最早见于世界上第一部诗集《诗经》。诗经& middot潇雅& middot“岳:& ldquo进攻；吴，这只是我的马& rdquo。又见礼记& middot月度订单& middot冬天:& ldquo出土牛送寒& rdquo。
