年法。于是，天干地支二者的组合，产生了六十甲子，又与十二生肖自然结合地在了一起。以甲子鼠年为始，依次类推，属相按照十二年一个，天干地支按照六十年一个。这样一来，就出现了“甲子鼠年”这类的称谓。查十二生肖属相年龄表。
我国古籍中记载，我国古代的中原地区，最初使用的是“干支纪年法”，即用10个天干号甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸和12个地支号子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥相配合来纪年。在我国西北地区的少数游牧则以动物来纪年。
每个星宿都以一种动物命名。从每个时辰值班的动物中挑选某种常见的作某一年的代称
