AIDS这个名字并不陌生，因为新闻媒体经常提到它。艾滋病的正式病名是获得性免疫缺陷综合症，英文缩写为AIDS，中文译为“艾滋病”。该病是由人类免疫缺陷病毒引起的。自1981年在美国首次报道以来，短短几年间，它就传遍了全世界。儿童艾滋病多为母体垂直传播，故多见于婴幼儿，多为幼年输血或血液制剂感染后发病。母体垂直传播途径：①胎儿期经胎盘传播。②通过母亲分娩时的血液或分泌物传播。③分娩后通过母乳传播；其中以宫内感染最为常见。
本病潜伏期长，2至10年不等，平均5年。此阶段除特异性抗体阳性外，无其他症状体征；急性感染初期，出现人体免疫缺陷病毒抗体；继而进入持续性全身淋巴结肿大期，全身淋巴结肿大，持续3个月未查明原因；随后逐渐出现发热、乏力、消瘦、生长发育障碍、反复腹泻、皮疹、肝脾肿大、鹅口疮、皮肤真菌感染。由于全身细胞免疫功能低下，可发生败血症、细菌性肺炎、脑膜炎等，反复发生细菌、病毒或真菌感染是儿童艾滋病的重要症状之一。如果病毒侵入中枢神经系统，可出现智力低下、语言丧失、运动障碍、痴呆、昏迷等。小儿患者起病急，病情进展快，可在短时间内导致死亡。
至今没有有效的治疗方法，主要还是预防为主。如果母亲是患者或病毒携带者，应采取严格措施，防止传染给后代，否则孩子无论在孕期、分娩期、哺乳期都可能被感染。
