无论男女，总有一种体味，其特点是到了春天才成熟。人类的“性香”分为两类：一类是以雄激素为主的男性香；另一种是以雌激素为主的女性香精。这两种性香物质主要隐藏在人体性器官、会阴、腋窝和汗腺的分泌物和尿液中。男人分泌的香味比女人多；女人有清香，男人有外香。通常，这种性感香气的释放极其微弱。但是，由于情侣在恋爱过程中处于极度兴奋的状态，所以彼此之间会散发出浓烈的香气。
嗅觉固然重要，但人是有选择性的。完全依靠嗅觉的力量是很少见的。很多有狐臭的人，尤其是体格强壮、性爱容易被人羡慕的人，身上的狐臭并不讨厌，甚至闻起来还蛮好闻的。如果狐臭的来源是恋爱中的人，那么不仅不讨厌，而且会庄重很多。这是因为很多体味对神经有兴奋作用。
不管是男性还是女性，鼻子里负责嗅觉的粘膜，与整个生殖器官有着同样亲密的关系，经常会产生一些交感作用。因此，外界对生殖器官的影响有时也会牵扯到鼻子，而外界对鼻子的刺激也会通过反射作用影响到生殖领域。
人类的嗅觉对象包括外界环境的气味和个体固有的生理气味。散发异味的外界环境会分散注意力，干扰性注意力，破坏正常的性欲。化妆品的香味可以通过条件反射引起或加强性欲。个体的生理气味出现在青春期和成熟期之后，伴随着第二性征的完善。雄性和雌性都有自己强烈的个体气味。一般来说，女性比男性更善于自我清洁和涂抹化妆品。有些女性可以从男性气味中领略到男性特征的魅力。
人失去嗅觉后，性生活也会发生变化。根据美国乔治敦大学感觉异常中心的调查，大约四分之一的嗅觉完全或部分丧失的人在一定程度上丧失了性欲。
