男性的睾酮水平在50岁左右开始适度下降，但只有25%到30%的70岁以上男性的睾酮水平低于正常范围。
老年男性的睾酮结合蛋白水平随着年龄的增长而升高，因此未与蛋白质结合的游离睾酮水平明显下降。老年男性的血清总雌二醇水平正常或略有升高，而游离雌二醇水平保持正常。这样，老年男性的游离睾酮与游离雌二醇的比例就会降低。这个比例对男性性功能有很重要的意义，导致老年男性性功能下降。
另外，男性的垂体促性腺激素LH和FSH水平在40-70岁之间会略有升高，70岁以上会明显升高，也就是说睾酮水平会明显下降。
有趣的是，性激素水平下降导致的性功能变化比性欲变化更明显。也就是说，老年男性在性激素水平下降后，性功能和夜间勃起功能明显下降，而性欲却保持在较高水平。老年妇女也是如此。在性功能下降的情况下，性欲可以保持不变。
20%的老年男性性功能障碍可归因于性激素水平下降。与睾酮合成有关的锌血浓度下降，也会导致老年男性性功能下降。给老年男性补充锌可以增强他们的性功能。将近40%的阳痿患者血液中的锌含量较低，与锌含量正常的阳痿患者相比，他们的睾酮水平也较低。因此，中老年男性多吃含锌食物，可以增加性激素，延缓性功能的衰退。
