2021年度野生动物摄影师大赛，Brent Stirton记录南非勒维洛灵长动物康复中心的山地大猩猩和饲养员，获得“摄影报导奖”。
《国家地理》特约摄影师Brent Stirton，出生于南非德班。冲突、矛盾、灾难、野生动物，是他作品永恒的主题，他也因此赢得无数奖项与认可。今年，其作品又在英国2021年度野生动物摄影师大赛中获得“摄影报道奖”。
本图来源于英国2021年度野生动物摄影师大赛官网，图为Brent Stirton获奖组照之一
摄影：BRENT STIRTON
但Brent Stirton今天的这篇图片故事，
不逊色于大赛任何获奖作品，感人肺腑。
摄影：Brent Stirton
故事要从危机四伏的维龙加国家公园说起。
在猎犬的帮助下，一名刚果维龙加护林员试图追踪偷猎者。偷猎者杀死了这头大象并切断头部，以便携象牙迅速逃脱
多年来，Brent Stirton记录了一头名叫恩达卡西（Ndakasi）的山地大猩猩一生，它的生命开始于维龙加人类的枪林弹雨，也结束于维龙加人类温暖的怀抱。
（※刚果的维龙加国家公园成立于1925年，是非洲第一个国家公园，也是世界最危险的国家公园之一；1996年-2013年，152名公园护林员牺牲；极度濒危的山地大猩猩就栖息于此）
年仅27岁的维龙加护林员、Theodore Mbusa Matofali的葬礼
以下文字主要来自Brent Stirton口述：
我于2007年前往维龙加国家公园，与一群护林员一起工作。我们得知，一些极度濒危的山地大猩猩被神秘杀害。那天夜里的倾盆大雨中，我第一次见到了恩达卡西。它只有几个月大，紧抓着母亲的尸体，身边的血迹来自AK-47，恩达卡西正徒劳地吮吸着妈妈的奶。该大猩猩家族只有它幸存下来。
2007年7月，护林员发现了一具雌性山地大猩猩尸体
这种愚蠢的杀戮在当时是一件大事——那时山地大猩猩只有400只，而今天野外也只有1000多只。
2007年7月，维龙加国家公园的负责人Emmanuel de Merode和护林员Andre Bauma等人目睹了山地大猩猩被杀后情形。后来确定，这次袭击与当地非法木炭交易有关。
摄影：BRENT STIRTON
刚开始看，它很娇弱，我们觉得它可能活不了太久。护林员Andre Bauma把它从雨中带走，用自己的体温帮它活到了第二天早晨。这也是他们未来14年羁绊的开始。
之后，恩达卡西搬到维龙加国家公园森克威山地大猩猩中心（Senkwekwe Mountain Gorilla Center），与其他山地大猩猩孤儿一起生活，由工作人员全天候照顾。
恩达卡西与饲养员Baboo于2013年10月的合照，饲养员每三周轮班与孤儿大猩猩一起生活，每月休息一周。
观察大猩猩社会，你会发现它比人类社会更加富有纯真的“人性”。它们关心同类，遵守秩序，会照顾家庭里的每一名成员。恩达卡西的母亲被杀时，我们从泥地上的脚印看出来：它的父亲是为了保护母亲被杀死。
2015年11月，森克威山地大猩猩孤儿院的饲养员与大猩猩玩耍，拿球的是恩达卡西
山地大猩猩由于凶巴巴的面孔和巨大的身材看起来十分骇人，但其实它们是一种敏感、脆弱、温和的动物。它们有自己的个性和喜好，大部分时间都在森林里闲逛、嚼树叶或睡觉。
首席饲养员Andre Bauma和恩达卡西一起玩
本图摄影：MARCUS WESTBERG
全世界唯一的山地大猩猩“孤儿院”——森克威山地大猩猩中心，这里有4名饲养员，他们没有博士学位，也不是专业学者，但比外面任何一位专家都更了解这些动物，虽然并没有得到相应的荣誉。
