尽管刘国强怎么辩解和喊冤，但白级黑字的举报信还是让他扣上“强奸犯”的罪名。
1982年7月6日，刘国强被刑事拘留。彭艺玲坚称刘国强强奸了她，刘国强坚称他是被冤枉的，真相到底是怎样的，没人知道，但刘国强还是因为一封举报信被当地司法机关正式逮捕了。
刘国强拒绝在逮捕书上签字，他说他没有触犯刑法，更谈不上强奸，说他强奸，得有物证和人证，可以通过物证去检验，不能仅仅因为一封举报信就定他罪名，逮捕他。
尽管刘国强极力证明自己的清白和拒绝在逮捕书上签字，但是当地法院却没有理会刘国强的辩解。
1982年12月31日，在缺乏目击证人，也没有确凿物证的前提下，河南省平顶山市新华区法院作出判决，判决书上写道，被告刘国强以巡逻为名，于1982年7月5日凌晨一点左右，身带“五四”式手枪，单独到平顶山市火车站候车室室外东侧，偶遇平顶山矿务局劳动服务公司综合商店女营业员彭某某，即生歹意，并用自行车把彭某某带到滨河公园滑冰场附近时，接着刘国强又以其胃痛为借口蹲下不走，对该女进行调戏，因有人路过，刘国强又将彭某某带到文化宫喷泉路西树林中对该女抚摸玩弄，后进行强奸。以上罪行，证据充分，被告刘国强身为公安干警，强奸妇女，影响极坏，已构成强奸罪，判处有期徒刑五年。
面对判决，刘国强拒不认罪，坚称他是被冤枉的，他没有强奸彭艺玲。并且指出，1979年我国刑法诉讼法已经制定出来了，特别是对强奸案件，必须它的证据链要联系，因为强奸案和其他案件不同。彭艺玲说她把裤头洗了，裤头洗了，在她举报时可以带她去妇检，及时从她体内提取物证，当时为什么不这样做，物证人证都没有，不能定他“强奸罪”。
不管刘国强怎么喊冤，都没有用。一纸判决，硬是把刘国强从一名刑警变成了一个遭人唾弃的强奸犯。
就连妻子都不相信他，带着5岁的女儿燕燕去监狱向他提出离婚，女儿见到他后却不愿叫他，他伸手想抱下女儿，女儿却躲开，并露出厌恶的表情说：“你别碰我，你不是我爸爸，你是强奸犯。”刘国强伸出的手僵在空中，心像被万箭穿射，滴着血，他真想一头撞死在女儿面前。刘国强不怪女儿，因为他知道5岁的女儿不懂什么是“强奸犯”，若没有受大人影响，女儿不会和他划清界线，要怪就怪诬告他的彭艺玲，是彭艺玲毁掉了他的一切，他恨彭艺玲的恶毒，恨得入骨，同时，他更加坚决一定要洗清自己的冤情。
刘国强在狱中一直不停地写申诉材料，说明自己的冤情，然而，申诉材料每次寄出去后，都像石沉大海，没有一点回音。
尽管如此，刘国强还是没有放弃，终于在他入狱快两年时，事情突然出现了180度的大转弯。
1984年夏天，刘国强突然收到一封来信，信上写着，你是被冤枉的，我可以提供材料帮你翻案……落款处虽然只有一个“彭”字，但刘国强知道写信人就是诬告他的彭艺玲。
刘国强看完封信后，整个人都快疯掉了，内心五味杂陈，满脑子都是愤怒和疑问，彭艺玲到底想干什么，当初诬告他强奸她，把他送进监狱，现在又要帮他翻案。
让刘国强意想不到的是，在他收到彭艺玲的来信后不久，彭艺玲就去监狱向他道歉。
刘国强看到彭艺玲那刻，气愤不已，紧握拳头，恨不得痛打彭艺玲一顿，大骂彭艺玲是个阴险毒辣，没有良心的女人，但他最终还是忍住了，看看彭艺玲怎么说。
彭艺玲说，事发当天，她在同事家睡到上午八点多，然后就去电影院找钥匙，并且把头天晚上发生的事告诉了男友，没想到男友听后火冒三丈，说她一夜没回家，肯定没干好事，要她去告刘国强强奸她，还说告刘国强后也不会抛弃她。她不肯昧着良心诬告刘国强，诬告对她也没有好处，没想到男友听后就当街拿皮带暴打她，打得她满身是血。最后，她被迫妥协，并按男友的授意写了举报信，然后被男友拉去公安局举报刘国强强奸她。
