迪亚特洛夫事件的最大特点就是：有着清晰的时间线、大量的人员参与、很多的遗留证据……即便这样，我们仍然难以还原到底发生了什么。
1959年1月底，来自乌拉尔技术学院的10名高山登山队员，计划去攀登乌拉尔山东坡的奥托尔腾山。奥托尔腾山的高度为1234米，虽然是冬季攀登，但是这10人是专业登山队员，对于他们来说难度并不大。
另外，这10人中8男2女，最小的21岁，最大的38岁，身体素质和登山经验方面没有什么问题。
经过周密准备之后，10个人在1月26日来到奥托尔腾山脚下的一个小村子。第二天，他们开始登山。但是，刚出发没多久，队员尤里·尤丁就因为身体不适，提前下山回到附近的城镇伊夫杰利，准备在那里等待所有队员一起回叶卡捷琳堡。
队长和尤里·尤丁约定，他们一从山上下来，就会联系他。而他们回来的日期，预计为2月12日。
从这里我们得到两个重要信息，首先就是登山队的计划应该很周全，整个登山过程将持续半个月左右；其次是他们都很理智，尤里·尤丁意识到身体不适之后，主动离队回去休息。
接下来，尤里·尤丁在约定好的伊夫杰利等了两周时间，但是没有收到登山队的信息。他以为登山队员还要在山上多逗留几天，于是就自己先行回叶卡捷琳堡了。一直到2月16日的时候，登山队员的家长们着急的联络学校，尤里·尤丁才意识到，登山队出事了。
当然，这段时间尤里·尤丁确实有所疏忽，没有第一时间向学校汇报。不过这也正好说明，他对自己的队友非常信任，认为不会出什么事情。
接下来，从2月20开始，一支庞大的救援队赶到了奥托尔腾山，开始了紧张的搜救工作。
2月21日，附近的搜救队、警察，甚至是驻军都参与了进来，超过2000人开始寻找失踪的登山队员。
2月26日，终于有所发现。搜救队在距离山顶不远的山坡上，发现一顶被遗弃的帐篷。帐篷里还有登山队员的行李和装备，不过帐篷本身已经破了一个大洞（从内部用刀子割开的），也没有人在里面。
帐篷外面的痕迹显示，登山队似乎非常着急离开，所有有些只穿了一只鞋，有些只穿着袜子就离开了。他们的离开的方向，是山坡上的森林。
一个值得注意的细节就是：登山队员如此着急的离开，最大的可能性就是遭遇了雪崩。但是从帐篷外依然清晰的痕迹可以看出，没有雪崩发生。
3月2日，在森林的边缘处一个高大的雪杉树下，发现了两具遗体。这两名登山队员都只穿着内衣，没有穿鞋，旁边还有燃起篝火的痕迹。第二天，又有三名登山队员的遗体被找到。他们距离那颗大树分别为300米、480米和630米，成一条直线状倒下，朝向帐篷的位置。
根据尸检报告显示，已经发现的这5名队员，都是死于低温症状，也就是冻死的。
我们从现场的状况大致也可以推断：半夜时分队员们正在休息，忽然听到了类似雪崩的声音，于是不顾一切的冲出帐篷，按照常理奔向可以躲避雪崩的森林。在森林边缘等待一段时间之后，发现没有雪崩。
因为出来的匆忙，有些队员御寒的衣服不够，只能就地点火取暖。但是不久就有两名队员死于低温，其他人没有办法，只好穿上他们的衣服，准备返回帐篷。结果，都迷失在夜晚的风雪中，冻死了。
这是目前为止最合理的解释——除了还有4名队员没有发现之外。
当所有人都把这件事当成登山意外之后，诡异的事情发生了。
（登山队员相机里的照片）
4月中旬，山上的积雪开始融化之后，另外一只登山队偶然在一处溪谷中，发现了另外一具遗体。通过搜索，在这附近又找到了3名登山队员的遗体。
也就是说，剩下没找到的4名登山队员，都葬身于这处溪谷附近，被厚厚的大雪掩埋了。而这处溪谷，就在那棵雪杉树所处的森林中——会不会是这4个人在逃出帐篷之后，决定从森林下山寻求帮助，不慎掉进了溪谷之中？
最合理的就是当然是这样，不过当他们的遗体被解剖之后，一个又一个的谜团出现了。
