在流沙河中没有正式的名字，也可称呼为卷帘大将。
其中的片段是这样的
唐僧师徒三人离开高老庄，不久，就到了黄风岭，在太白金星指引下，找到灵吉菩萨，收服了黄风怪，又继续前行。
正行走间，前面一道河挡住了去路，只见这河少说也有八百里宽，一望无际。
突然，八戒叫道“师兄，快看！”原来岸边立着一块石碑，碑上刻着“流沙河”三个大字，碑的背面还有四行楷书“八百流沙界，三千溺水深，鹅毛飘不起，芦花定底沉”。
三人正在看碑文，忽然从河中钻出一个妖怪，挥舞着一柄宝杖，向唐僧扑来。悟空慌忙抱起师父，飞上高处，八戒举起钉耙，和妖怪打了起来，二十几个回合也没分出胜负。
孙悟空见了，飞到半空，举棒迎头打去。那妖怪见孙悟空前来助战，急忙一个转身，跳到河里，钻入了水底。猪八戒急得直跺脚，抱怨悟空：“谁要你来？再几个回合我就要擒住那妖精了，他这一跑，我们拿他怎么办？”
听说妖精已经逃入河里，唐僧也有些担心地说：“这妖怪躲在河底，这该如何是好。”悟空让八戒下水把那妖精引上岸来。
八戒心想：“看那妖怪也没多大本事。”于是跳下河，又与妖怪大战起来。
悟空帮不上忙，急得在岸上挤眉弄眼。忽听水面涛声大作，原来是八戒使了个诈败，虚晃一耙，向岸上逃来。悟空一看，一个筋斗云跳起来，举起金箍棒向那妖精砸去。那妖精头看见了悟空，赶紧收了宝杖，一下扎进水里，再也不出来了。
猪八戒撅起大嘴，嚷起来：“你这该死的湖孙，这么沉不住气，等他上了岸再打呀！”
“呆子，嚷什么？”于是，悟空和八戒回来向师父禀报。
悟空又让八戒下水引妖怪出来，可是，这次妖怪再也不肯轻易上当了。他拿起宝杖和猪八戒两人从水底打到水面，又从水上打到水底，任八戒往岸边逃去，也不追赶。
猪八戒只好使个激将法，破口大骂：“你这妖怪。有胆量的，你就上岸来，我们大战三百回合，拼个你死我活。”可那妖怪不管八戒怎么骂阵，就是不肯上岸。
正在这时观音的弟子木叉来了，木叉拿出红葫芦，高声喊道：“悟净！取经人在此，出来拜师！
悟净来到唐僧面前双膝跪下，说：“师父，弟子沙悟净有眼无珠，冒犯师父，还望恕罪！”
唐僧很高兴，让悟空取出戒刀，为悟净剃了发，又给他取了个诨名，叫“沙和尚”。
然后木叉把他们师徒送到河对面就回去交差了。
《西游记》里沙僧在流沙河做妖，专门吃过路行人，具有妖怪属性却没有描述，其实沙僧并不是单纯的妖怪，只是以天庭神仙卷帘大将之身被囚禁于流沙河地域，和天蓬元帅转世猪胎不一样的，没有成为沙僧之前名字就是卷帘大将。
卷帘大将作为玉帝最亲信之将，打碎天庭琉璃盏被囚禁于流河惩罚，其实是玉帝对卷帘大将的专门布局算计。
天庭的卷帘大将作为玉帝内宫之人，好比凡间帝皇的随身侍卫一样，专门服侍和保护好玉帝，还能够成为大将的级别，有卷帘大将的封号可以侧面看出，卷帘大将必定属于玉帝近臣亲信。
卷帘大将只是在蟠桃会打碎琉璃盏，被玉帝以犯天条而重重惩罚，就算从天庭颜面考虑，最多贬为普通神仙或者凡人就可以了，但是还被投下界流沙河囚禁，每天都受万剑穿心之痛，着实重了一些。
有别于天蓬元帅的惩罚，卷帘大将以真身囚禁受罚，可以看来算轻的了，从中也可以看出天蓬元帅和卷帘大将在玉帝眼中的亲近关系，最有可能是天蓬元帅不属于玉帝的人，而卷帘大将才是自己的人马。
卷帘大将被囚禁流沙河重罚，从其中孕育的内在情况看大有深意，就像玉帝专门为西游取经故意布局和参与，可以猜想沙僧的取经团队成员身份，其实是玉帝专门为其获得的布局和算计。
