金秋九月，稻谷飘香，这是大多数人对于水稻收割时间的印象。然而近两年，“八月香”成为上海批量上市最早的新米，今年的“八月香”已于8月8日开启线上预定。
8月12日，在金山区廊下镇，特早熟节水抗旱稻“八月香”开镰。随着收割机在田间穿梭，吃起来有奶油爆米花香气的“八月香”将从田间地头走向市民餐桌，预计市民将于8月20日前后品尝到这种“土生土长”的当年新米。
“八月香”是一种特早熟节水抗旱稻。由上海市农业生物基因中心罗利军团队培育出的节水抗旱稻，采用旱种旱管的栽培模式，在具有用水少、化肥少、成本低、污染小、省人力等优势的基础上，其产量与水稻基本持平。
相比其他品种节水抗旱稻，“八月香”更具有生长周期短、成熟早的独特优势，4月底至5月初播种，8月中下旬就能收获上市，比上海常规粳稻可提早50天左右收割。这“抢出”的50天，足够一季生菜从播种到成熟。而种植“八月香”的廊下镇，是上海市沙拉菜的主要生产基地，多种一季生菜，意味着农民收入可以稳定增加。
为了让稻米在很短的生长周期内拥有良好口感，科研人员巧妙改良“八月香”的基因，使得这种稻米“身材”小而精悍，米粒细长洁白、晶莹透亮。“八月香”各项指标均达国标一级优质米标准，虽然是籼稻，但口感偏绵密软糯。
据悉，为进一步满足市民吃口需求，研发团队加强优质育种，开展粳型“八月香”系列品种的培育，今年首次试种了七个粳型“八月香”品种，也将在8月下旬开镰，后续将开展产量比较和品质品鉴等综合评比，以选出其中最优品种，计划明年投入生产。
此外，科研人员发现，廊下镇水稻田沟渠占田地面积7.5%，因此准备根据节水抗旱稻的抗旱特点，实验将沟渠也变成稻田。
2016年，上海市农业生物基因中心启动特早熟优质节水抗旱稻品种培育项目，符合以上海为核心的长三角城市群需求。以种源创新带动“稻+”茬口搭配生产模式，一方面保障粮食生产，另一方面提高土地利用率，增加农民收入。目前，已初步育成十余个新品种。
作为一种特早熟优质稻米品种，“八月香”符合上海高效绿色农业发展要求。此外，上海及长三角地区是人口导入区，稻米市场需求丰富多样，培育“八月香”系列籼型、粳型稻米品种，可满足不同消费群体的需要。
