牛妈对游戏近乎一无所知，但她很清楚儿子的爱好——“赛博朋克”、“NBA”系列和《坦克世界》。对牛妈来说，以前的游戏是一个黑匣子，现在像是凿出了一个孔，但也只照亮了很小的一块地方。牛妈为数不多的游戏经验是和儿子一起玩家用主机Wii上的体感游戏。“打网球、骑自行车、击剑，还有打乒乓球……”但她已经忘记了游戏叫什么，也把错把游戏机的名字记成“Will”。
不过，牛妈能清晰地说出，儿子玩的“赛博朋克”里有个叫“强尼”的角色。“他有一个东西插在脑袋上，把人的思想都能转换出来。”牛妈说，“U盘可以储存永恒的记忆，是对去世的亲人的一个……就是能把他的心态储存下来。”
牛妈描述的“U盘”是《赛博朋克2077》游戏里的一种生物芯片“Relic”，牛牛最得意的3D打印作品中有一张暗红色U盘，外观就是这个游戏里的芯片。根据游戏设定，这种生物芯片可以储存人脑的神经网格数据，再通过数字化方式重现，作为划时代的产品受到各大科技公司的青睐。芯片的宣传语是“守护你的灵魂”，因为可以和去世的爱人“沟通”而广为人知。
牛牛会不会就是因为这一点才喜欢这款游戏，并且打印了芯片？有一个网友告诉过牛妈，游戏里有一段故事，讲的是“渐冻人症”。渐冻人症是一种神经退行性疾病，会影响大脑和脊髓中的运动神经元，造成运动神经元死亡，令大脑无法控制肌肉运动。在未来，人类攻克了这样的疾病，今天的绝症在那时已经不再是无药可治了。
牛牛打印的Relic芯片外观的U盘
游戏里的Relic芯片
“我儿子是进行性肌基营养不良，他（网友）觉得这种病也是随着年龄增大，身体逐渐变得不好，他就想，可能和渐冻人症也有点类似，肌肉越来越没力了。”
无论是和别人交流，还是通过其他方式，获得的新信息让牛妈感到自己更加理解儿子。她没去深究背后的逻辑，想到能在某种意义上更接近儿子，她就真诚地开心。她开始花大量时间学习3D打印的步骤，逐个解决细节上的难题。现在，她认为自己的熟练度已经不错，终于可以替儿子继续制作零件，把它们送到更多人的手上。
活着
“当然不是说我非得有多少订单，要天天做。其实我也不希望有太多，只是说偶尔有一单（就挺好）。”牛妈说，她白天在车间里记账，回家要做饭、洗衣服、照顾上了年纪的老人，家里还有两只小猫等着她照料。
“对我来说，3D打印是一个强大的动力，也是打发时间的最好方式。但不是说我要拼命地弄，以这个为生。”她说，自己只把3D打印当作一个爱好。在这一点上，她的想法和儿子一样。
牛妈把剩下的大部分时间挪到了3D打印上，她认为这种投入是值得的。她细致地保留了儿子在电脑上写下的参数，每当零件完工时，精致小巧的物件呈现出一种适当的美好。打印机装载了儿子设定的数据，再经由她的手制成鞋子、耳机等物件，最后再邮寄到买家手中。来自过去的情感在这个过程中承接起来，某种最初的东西得以保留，并且送达到了遥远的地方。
在最后的几年中，牛妈和牛牛总是在一起。一方面，牛牛的病情使他离不开别人照顾；另一方面，牛妈想要和儿子尽可能多地待在一起。时间是最有限的，也是最宝贵的，她要利用好每一分每一秒。
今年年初的一天，牛牛告诉牛妈，他要寄很多东西，需要包装纸。牛妈看见满地的零件，心想少不了要花时间，就心疼地说：“儿子，我可以帮你打包，甚至你可以教我，我给你打印，然后你忙其他的事。只要是简单的，都让妈妈来做。你干那些高科技、有技术含量的活就好了。”
牛妈指着半开着门的卧室问，里面还有一个桌子，我就坐在你旁边帮忙，不也可以吗？
牛牛笑着说，妈妈，你不要为了迁就我，放弃你的爱好。
“他说，妈妈，其实我挺享受这种一个人的空间。我听听小说和音乐，打印模型，做点打磨，干的都是自己喜欢的事。”
“你不是也有爱好吗？你喜欢画画、插花、茶艺、做香囊、绣花……去做那些东西，我们做自己喜欢的，这不挺好吗？”牛妈自豪地说，“他不想只是因为他喜欢，我就违心地去干，结果影响了我的生活。”
