如果某一天，住在地狱的撒旦心血来潮，想要到人间一睹凄惨与不幸，那么去往十四世纪的法兰西对他而言应该是个不错的选择。那时，百年战争的硝烟尚未散去，瓦鲁瓦王朝分崩离析，又恰逢黑死病肆虐无忌……
病痛、饥饿、哭声与死亡，无时无刻不在这片土地上发生着，在英国作家埃德.韦斯特笔下，这一时期被称作是“恶病年代”。
蜃景
在2019年，以此为背景创作的《瘟疫传说：无罪》（下称《无罪》）发售，并用极为夸张的方式，将「老鼠」这一黑死病主要携带者的恐怖感无限放大。
尽管那如潮水一般饮血噬骨的鼠群，直接导致了许多动物恐惧症和密集恐惧症患者对该作敬而远之，但那无以伦比的压抑感，同样对《无罪》的故事塑造产生了重要助力。
如今三年过去，阿米西亚和雨果这对经历了艰难困苦姐弟再度踏上了旅程，他们在教廷的追杀下离开了故乡吉耶纳，一路南下前往马赛，只为寻找能够彻底治疗弟弟雨果那恐怖能力的药物。
作为《无罪》这款黑马作品的正统续作，如今的《瘟疫传说：安魂曲》（下称《安魂曲》）在场景丰富度和画面表现上展现出了长足的进步。
从表象上来看，中世纪的法国虽纷扰不断，但绝不是个缺乏美景、诗意与浪漫的地方。在旅途中，我跟随姐弟二人在长满迎春花和薰衣草的山野里奔跑、看见过成群的海鸥聚集在海岸边休憩，还参加了隆重且盛大的“明光节”，在欢呼和祝福声里领略了当地人热情好客的礼仪。
而在新世代技术的加持下，我能看到角色身旁的花草树木随风摇曳、路旁的火光忽明忽暗、城镇里罗马风格建筑的贴图极尽真实，它们与远处坐落在天际线上的风车磨坊融为一体，总会在不经意间构成一幅幅带有印象派色彩的美丽的画卷。
稍微有些可惜的是，我所游玩的PS5版本并不支持光线追踪，而PC版本游戏的光线追踪功能也是在游戏发售后才会上线，因此目前我并未享受到“极致的画面效果”。
尽管如此，但我眼前这栩栩如生的一切，已足够为玩家带来很棒的观感享受了，不过在那个“恶病年代”里，这代表着美好的一切终归只是蜃景。当我们走进那些阳光无法照射到的阴暗角落时，才会发现这个世界最为真实的那一面。
在这些地方，《安魂曲》所展现的是漫天飞舞的苍蝇、是血水和泥浆的混合物，是堆积如山的尸首。这些人或死于战争、或死于瘟疫，生前承受了无尽的痛苦，死后也无人为他们掩埋。
宛如地狱般的惨状不止是让人触目惊心，我在游玩过程中甚至在一些场景里感受到了生理层面上的恶心。这种将「黑死病」具象化做法虽然有些粗暴直接，但就场景叙事层面而言却充满了穿透力。
毕竟在那个文明和科学方兴未艾的时代，人们面对死神挥舞的镰刀几乎没有抵抗之力。瘟疫无法遏制，死亡如影随形，唯有背景音乐中那低沉却悠扬安魂曲，能够稍稍抚慰众人那悲痛的心灵。
除了这种“重口味场景”外，另一个让人震撼的自然是铺天盖地的鼠群。
和《无罪》相比，《安魂曲》中的鼠群数量更多，据官方宣称最多可同时存在30万只，当它们聚集在一起，如同山呼海啸般向我所操控的阿米西亚袭来时，我能感受到一阵强大的压迫力透过屏幕到达身边，紧接着就是San值随着游戏帧数一起飞快的下降。
这些老鼠虽能在瞬间将活物啃食殆尽，但也同前作那般惧怕火光。它们不仅对整体氛围的营造起到了无可替代的作用，更是游戏战斗和解谜关卡设计中的重要一环。
抗争
令我感到万分钦佩的是，曾在尸山血海里杀出重围的这对姐弟，面对鼠群早已不再像最初那般惊慌失措。过往的经历教会了他们如何躲藏、如何战斗，还有如何在种种外部威胁下觅得一线生机。
