淮安人厚待中外宾客最喜欢上这道“鲜嫩可口别具一格”的菜，让宾客尝鲜，赞口不绝》记载：“湖灌之水，其中多鳝。”江淮地区盛产鳝鱼，肉嫩、味美，营养丰富，淮安名厨田树民父子以鳝为原料，可制作108样佳肴，即著名的“全鳝席”。而软兜鳝鱼则是鳝鱼席中的精品。“兜”字是指以前余鳝时将鳝鱼装布兜，再经精加工。
软兜长鱼做法：
主料： 鳝鱼 1000克 调料： 味精 1克 香醋 115克 白胡椒 1克 姜 10克 料酒 10克 大蒜 10克 粗盐 50克 淀粉(蚕豆) 13克小葱 5克 酱油 25克 猪油(炼制) 100克 各适量
1. 姜洗净，切片;
2. 蒜去蒜衣，洗净，切片;
3. 葱洗净，挽成葱结;
4.锅内放入清水2000毫升、粗盐、香醋l00克、葱结、姜片，用旺火烧沸，速倒入长鱼(鳝鱼)，盖紧锅盖，待长鱼停止窜动，嘴张开，水沸后再加入少量清水，并用手勺轻轻地将长鱼推动翻身，焖约3 分钟;
5.将长鱼捞出，放入清水中洗净，捞出，取脊背肉一掐两断，放入沸水锅中烫一下，捞出沥去水分;6. 炒锅置旺火上烧热，舀入熟猪油75克，烧至七成热时，投入蒜片炸香，放入长鱼脊背肉，加入料酒、味精、酱油，用水淀粉勾芡，烹入香醋15 克，淋入熟猪油25 克，颠锅装盘，撒上白胡椒粉即成。
