日本队虽然止步16强，但赢下德国和西班牙以小组第一出线，淘汰赛与上届亚军鏖战120分钟，最后只是点球大战惜败。未能进八强固然有些遗憾，但日本队的进步是不争事实，正如主持人洪钢所言，“日本队在亚洲领先，处在世界杯第二集团的位置基本落实，还是有很多值得我们学习的地方。”
至于学习的方向，洪钢认为主要是三方面，首先是学习做一个有追求有理想的运动员，“日本球员不是为了金钱而踢球，当然赚钱养家、合理的回报都是职业球员的基本诉求，但这不是唯一诉求、日本球员在金钱之外还有别的追求，特别是足球水平的提高，当两者发生冲突，他们愿意放弃一部分金钱。今年夏天，有一位年轻的日本球员新井瑞希加盟葡超谢尔维森特，年薪只有3.7万欧元，不到28万人民币，我们的球员愿意为了这个薪水去欧洲，吃背井离乡的苦吗？”
除了追求理想的精神层面，洪钢还认为日本发展足球水平的道路思路非常清晰，坚持走技术路线、坚持去欧洲，但是坚持往往是最难的。另外，洪钢指出日本队注重细节，备战大赛比一般球队更加精细，而日本足球更是对上届比赛最后14秒被比利时绝杀进行反思，“这只是日本提高足球水平道路当中，无数努力工作里边的一个缩影。”
尽管日本足球有值得学习的地方，但洪钢也表示不能完全复制粘贴，“日本队有日本队的特点，我们有我们的优劣，并不是说日本队能取得成功，我们就能够亦步亦趋同样取得成功，中国足球还是走出自己的足球道路。”
