而继承秦朝疆域的汉

却一直面临西北强邻匈奴的骚扰
经过几代帝王的韬光养晦
实力渐强的汉帝国开始着手攻灭匈奴
此时汉武帝从俘虏处得知
匈奴在西域有一个不共戴天的敌国
大月氏(dà ròu zhī)
他决定召募勇士前往西域联合大月氏
“断匈奴右臂”
(以坐北朝南的视角,西域地处匈奴之右)
公元前139年
张骞应召前往
史称“凿空西域”

于是甘肃的第3个地理区域
河西走廊
出场了
(制图@风沉郁/星球研究所,点击可放大查看,底图源自@甘肃测绘地理信息局)

它位于黄河以西
巴丹吉林和腾格里两大沙漠
在它的北侧伺机南下
空气稀薄的青藏高原、干旱的柴达木盆地
则在南侧寸步不让