塔尔寺创建于明洪武十年（1377年），至今已有600多年的历史，寺内有1000多座院落，4500多间殿宇僧舍、佛殿、经堂。寺内建筑上精致的木雕、栩栩如生的石雕、技艺高超的砖雕随处可见。
寺前广场上的八宝如意塔，塔身白灰抹面，腰部装饰有经文和彩图，每个塔身南面设有一个佛龛，里面藏有梵文，信徒在这里一一膜拜。
大金瓦殿被称为“南瞻部洲一庄严”，是宗喀巴大师的诞生地，殿内供奉佛像、佛经、佛塔及高僧舍利灵骨塔。宗喀巴，藏传佛教格鲁派创始人。传说宗喀巴16岁徒步赴卫藏学法，后去到后藏，朝拜各派名寺，遍访高僧名师，34岁就有很深的造诣，在佛教的地位不断提高。他赴藏学法多年，为佛教事业决意不返，给母亲的信写到：“若能在我出生地点用10万狮子吼佛像和菩提树为胎藏，修建一座佛塔，就如同我见面一样。”后来，其母与众信徒按宗喀巴的意愿，用石片砌成一座塔，这便是塔尔寺最早的建筑物。
跟着蚁丛导游走过小巧玲珑的祈寿殿，这是为祈愿住锡塔尔寺的第七世达赖喇嘛而建。不同于其他寺内典型的红色建筑，这里的正门外墙是翠绿色的，殿内葱郁的树木探出头来，给人以清凉之感。
塔尔寺不仅是藏传佛教圣地，也具有璀璨的佛教文化艺术。以弘扬佛法，传达佛教故事的酥油花、堆绣、壁画，被誉为“塔尔寺艺术三绝”。绝美惊喜的酥油花、各色布块粘贴堆砌的堆绣、色泽鲜艳经久不变的壁画，是喇嘛们虔诚的信仰。
塔尔寺张扬而含蓄，浓烈的红色是宗教的信仰，不愿开放拍照的区域是它默默地坚守。真正的信徒，来到寺内，心里没有拍照的念头，只是单纯的朝拜。我们离开的时候，跟着蚁丛管家一起摇动转经筒，一起默默祈福。
