绝壁上的千年古刹，天马在此饮水留蹄印而得名，距今1600年
马蹄寺， 因传说中的天马在此饮水落有马蹄印而得名，也叫普光寺，建于东晋十六国时期的北凉，距今已逾1600年。
马蹄寺由胜果寺、普光寺、千佛洞、金塔寺、上、中、观音洞七处组成，共有70余处窟龛，规模宏大，其中建在悬崖上的千佛洞和普光寺三十三天石窟，都建在绝壁之上，这些悬崖上的石窟和寺庙，能让游客的心灵产生极大的震撼。
令人痛惜的是，由于当时的北方军阀割据，混乱一片，加之历代王朝更替，战火绵延，马蹄寺原有规模宏大的建筑群多被毁于战火之中，这其中就包括金塔寺、千佛洞、南北马蹄寺、观音洞以及众多石窟等。
马蹄寺在北凉时期，最早为汉传佛教寺院，后来逐渐成为藏传佛教寺院，属于藏传佛教格鲁派青海东科尔寺的属寺。
文革期间，马蹄寺遭到严重的破坏，损失惨重，石窟佛像、壁画破坏殆尽，石窟外的古建筑荡然无存。1986年修复了马蹄寺北“三十三”天石窟佛殿，后来最下层石窟的经堂也被修复。
这些殿阁虽经历百年风雨侵袭，但仍巍峨屹立于百丈悬崖之上，令人不禁惊叹古人卓越的建筑技艺，给人以视觉与心灵的巨大震撼，而寺中收藏的晋代的站佛、北魏时的文殊菩萨宝剑、清康熙帝的龙袍、乾隆帝的马鞍等众多文物，更令人感叹历史风雨沧桑和马蹄寺曾有的辉煌。
马蹄寺位于丝绸之路的黄金地段，千百年来南来北往的商旅们带来了西方的佛教，佛教徒们在这山清水秀的山岩上开窟念佛，神话故事让她变得更加神奇。
如今马蹄山下马蹄村里各族人民和谐共处，那里的人们过上了富裕、文明的新生活。
