在兽人的家乡德拉诺，古尔丹在年少时就被族人所唾弃。但他痴迷于力量，秘密地与一个可怕的黑暗势力达成了协议。古尔丹喝下了恶魔之血，彻底扭曲了兽人一族的命运，在几位心腹的帮助下，他组建了臭名昭著的暗影议会并试图腐化德拉诺的各个兽人氏族，让他们也成为燃烧军团的走狗。
在第二次战争的最后一段日子里，当兽人对人类战争的胜利几乎唾手可得时，艾泽拉斯最强大的两个兽人之间爆发了强烈的冲突。古尔丹与强大的部落酋长奥格瑞姆·毁灭之锤分庭抗礼。当毁灭之锤准备对洛丹伦王国的首都城市洛丹伦城发动最后的致命进攻时，古尔丹和他属下的氏族叛乱，因为这次叛逃事件，毁灭之锤失去了将近一半的精锐部队，手忙脚乱的他被迫全线撤退，与他征服整个联盟的机会失之交臂。
而极度渴望力量的古尔丹痴迷于获得神格，成功地从海底挖出了萨格拉斯之墓。但当他打开这远古地牢的大门时，古尔丹发现等待他的只有疯狂的恶魔。
